本期《品味茶文化》水系列介绍的是镇江中泠泉，它被唐代品泉家刘伯刍称为”天下第一“，最为特别的地方，古时中泠泉的泉眼是在长江的水底，取水非常不容易，也就显得格外珍贵了，下面细细道来。
中泠泉，又名中零泉、南零水，中濡水，意为大江中心一股冰凉的泉水。它位于江苏镇江市金山以西的石弹山下，属于由地下水沿石灰岩裂缝上涌而成的上升泉。据《金山志》载：“中泠泉，在金山以西，石弹山下，当波涛最险处。”史载，古时，中泠泉处于长江江心波涛汹涌的漩涡中，要汲中泠泉，颇不容易，只能选择在“子午二辰”，即半夜和正午时，用有铜丸、壶身和壶盖组成的水葫芦系在绳子上，沉入江心，当正好深入到泉水窟中，用绳子拉开壶盖，方可取得真正中泠泉。“若浅深先后，少不如法，即非中泠正味”。
由于中泠泉水，甘甜清冽，品泉品泉试茗尤佳。为此，据唐代张又新《煎茶水记》载，中泠泉被唐代品泉家刘伯刍评为“天下第一”，故而，历史上有“天下第一泉”之称。为此，历代文人学士，慕名前去汲泉试茗，据宋代《太平广记》载，唐代宰相李德裕就曾派人到金山汲中泠泉水煮茶。
另据《煮茶记》载，唐代宗(公元761-765年)时，御史李季卿路过扬州，赴浙江湖州任刺史时，正巧遇到逗留在扬州大明寺的陆羽，便邀请同船一起走，当船抵镇江附近扬州驿时，御史对用扬子江南零水沏茶早有所闻，又深知陆羽精于茶事，谙通茶艺，于是，笑对陆羽道：“陆君善于茶，盖天下闻名矣!况扬子南零水又殊绝，今者二妙千载一遇，何旷之乎?”于是，命军士驾舟去江心取泉水。泉水取来后，陆羽尝了一下此水“，便说：”江则江矣!非南零者，拟临岸之水。“军士随即分辨道：”怎敢虚假?“陆羽一声不响，将一半的水倒掉，再尝后，才点头说，这才是江心的南零之水，军士听闻后大惊，不敢再有隐瞒，说出了事情的真相。原来，因江面风急浪大，取水上岸时，瓶水晃出近半，只好用岸边江水加满充数，不料被陆羽识破。这一记载，似乎有些玄虚，但陆羽广品天下宜茶水品，对品泉有丰富经验和独到见解，确是千真万确的。
由于中泠泉的独特地理位置，使它蒙上了一层神秘色彩，以致赢得了上至帝王将相下达平民百姓的仰慕。南宋诗人陆游在品评中泠泉水后，留下了”铜瓶愁汲中濡水，不见茶山九十翁“的感慨!南宋民族英雄文天祥，在抗金兵时，扎营镇江，在多次汲中泠泉水试茗后，也写道：”扬子江心第一泉，南金来北铸文渊。男儿斩却楼兰首，闲品《茶经》拜羽仙“的诗句。到了明清时，金山已成为旅游胜地，金山上有寺院，最著名的是金山寺，民间流传的白娘子”水漫金山寺“的故事就发生在这里。人们在这里，不但可以远眺大江东去的景色，还可以汲泉品茗，亲口尝一下”天下第一泉“的滋味。
金山原是长江中一个小岛，中泠泉也只是在枯水季时，当江水退潮后才有可能露出泉眼。历尽千年沧桑，到了清朝同治年间的时候，长江主干道开始向北移动，金山才与南岸相连。所以，如今的中泠泉已成为长江南岸金山公园旁的一处茶文化景观。在池边的石栏上，刻有”天下第一泉“五个大字，乃是清代镇江知府、著名书法家王仁堪所题。池旁的”鉴亭“，则是历代爱茶、冲茶、写茶的文人学士品泉试茗之地。