古代帝王在选择继承人的时候，总是多有顾虑，首先帝王也会厚此薄彼，其次帝王需要考虑到江山。这样的烦恼曹操也体会过，在传世子之位时，曹操当时考虑过两个人选，其中之一就是曹丕，而另一个就是曹丕的弟弟曹植。
后来曹操想要改立曹植的心意越发坚决，可是他绞尽脑汁也想不出一个好办法让曹植能够顺理成章的继承世子之位。所以曹操找到了贾诩，此事曹操正值晚年，心里所顾忌的事情开始多了起来，多疑的曹操对于贾诩非常信任，所以他认为贾诩能够给他一个满意的答案。
可是曹操在问过贾诩以后，却因为贾诩的一句话惊得一身汗，随后就笃定了心意。
01
废长立幼
其实在古代，很多帝王都曾经动过废长立幼的心思，有的甚至还做出了实际行动。在封建社会，礼教、等级森严，很多决定不能随意而定，即便是皇帝，在选择继承人的时候也要考虑很多因素。
曹操本来已经决定将世子传给曹丕，可是后来曹操发现曹植更加聪颖，曹操对曹植的喜爱之情溢于言表，在建安19年，曹操封曹植为临淄侯，这个举动可以看作是曹操改立曹植的前奏。
其实曹操喜爱曹植也无可厚非，曹植天资聪颖，刚满十岁已经出口成章，他的才华在众多兄弟当中出类拔萃，曹操爱才人尽皆知，自然会对曹植有所偏爱。可是当曹操真的动了废长立幼的心思以后，就已经动了曹丕的奶酪，只不过此时曹丕还被蒙在鼓里，所以贾诩的意见就变得非常重要了。
当时曹操问贾诩：“我想立曹植，你认为如何？”
据《智囊》记载：当中对于这一段的记载如下【时临淄侯植才名方盛，操尝欲废丕立植】
这句话的大意是，曹植才华横溢，曹操想要废掉曹丕改立曹植。可见当时曹操确实更加属意于曹植，而且曹丕虽然比曹植年长，但他们二人都是卞夫人所生，所以曹操认为这样做或许可行。
02
旁敲侧击
贾诩为人聪慧，他自然很快就读懂了曹操的心思。可是贾诩也明白一个道理，从古至今，凡是废长立幼必生大事，所以贾诩的回答至关重要，这直接决定着曹丕、曹植未来的命运。更加重要的是，这也关乎到贾诩的性命。
让曹操感到不解的是，在他问话以后，贾诩竟然沉默不语。
这里《智囊》记载：【曹操还为此感到心急，并询问道：“与卿言，不答，何也？”】
简单来说，就是曹操有些急了，他不知道贾诩为什么不回答。
随后贾诩才说出了缘由，他告诉曹操，刚才自己想到了一些事情。在曹操的再次逼问下，贾诩才说，他想到的正是“袁本初、刘景升父子”。
贾诩当时只说了上半句，却没有说结局，贾诩所隐藏的结局正是“灰飞烟灭”。曹操听后惊得一身冷汗，这句话如醍醐灌顶一般，让曹操顿时醒悟。
其实贾诩所提到的那两个人正是袁绍和刘表，他们俩有一个共同点，那就是结局潦倒。袁绍和刘表虽然都是当时的豪杰，可是他们在选择继承人的时候，都走过同样的道路，他们二人都经历过废长立幼。袁绍废掉了袁谭改立袁尚，而刘表废掉了刘琦改立刘琮。他们都不约而同的册立了自己更加属意的人选，可是却彻底断送了未来。如果不是当初袁绍做出了错误的决定，曹操也不会趁虚而入。
03
贾诩的本意
其实贾诩说出前半句的时候，曹操已经领会到他真正的意图，他怎么会不知道这其中的厉害关系。虽然曹操确实很喜欢曹植，可是却不得不考虑长远，所以那一刻曹操已经做好了决定，曹丕会继承自己的世子之位。
在《智囊》当中，关于曹操当时的表现有如下记载：【操大笑，丕位遂定】
这个故事记录在《智囊》中，那么曹操的这个决定贾诩是否早就想到了呢？与其说他已经料想到曹操会做出什么决定，不如说贾诩原本支持的人就是曹丕。可是贾诩却没有直接表明自己的心意，如果他当时直接和曹操说，不应该废长立幼，就等同于告诉曹操，自己是站在曹丕这一方的。这样一来，非但无法起到拥护曹丕的作用，反而可能害了曹丕。况且贾诩也深知这件事的厉害程度，这是国事，也是家事，所以贾诩必须要有分寸。