清代皇陵一共分为三处，一处是位于辽宁沈阳的福陵、永陵和昭陵；还一处是河北遵化的清东陵，最后一处则是位于河北保定的清西陵。
其中位于河北遵化马兰峪昌瑞山下的清东陵，更是因为其特殊的地理位置，差点就被明朝皇帝做了陵墓。后来还是阴差阳错，才落到了清朝皇帝的手中。
（清东陵全貌）
为什么这样说呢？
其实第一个准备在昌瑞山建陵的是明成祖朱棣，那时候昌瑞山还叫丰台岭。
朱棣在迁都北京后，由于不考虑继续在南京建皇陵，所以就命人在北京四处寻找风水宝地。
在备选的几块风水宝地中，丰台岭由于三面环山，东西又各有一条玉带一样的河流，再加上风景秀美，因此很让朱棣钟意。
不过，当时北方少数民族屡有对明朝边境进犯，而丰台岭就处于边境之地，出于安全考虑，最终朱棣放弃了丰台岭，而选择了天寿山。
第二个看中丰台岭的是崇祯皇帝朱由检。
等到朱由检做皇帝的时候，天寿山不仅已经安葬了12位皇帝，而且还布满了大大小小嫔妃和公主的陵墓，可以说天寿山已经没有合适做帝陵的地方了。
考虑到风水宝地对国祚有着极大的影响，另择一处吉地，便成了朱由检的计划之一。
没想到在边关巡视军队的时候，走到丰台岭的朱由检立刻就被那独特的地理位置和秀美风光所吸引，并且准备在那里修建陵墓。
可惜当时外有后金侵扰，内有农民起义，朱由检无暇顾及修陵的事情。待到李自成攻进北京城，被逼上吊的朱由检也就再也没有机会入葬丰台岭了。
（朱由检画像）
清王朝是在关外建立的政权，等到他们入关迁都后，当权者也考虑到了皇陵的选址问题。
当时清王朝已经在关外建了永陵、福陵和昭陵3座皇陵。
不过关外山高水远，别说后世的皇帝无法葬在关外，就是平时遏陵祭祀都不方便，所以在北京周边选一块风水宝地也就成了当务之急。
据《啸亭杂录》记载，顺治八年秋天，才亲政不久的顺治皇帝到遵化一带校猎。
在走到丰台岭的时候，他看到山野一片层林尽染，叠翠流金的美景，放眼远望，群山重岩叠嶂又有若隐若现的紫气环绕山间，看上去如凤翥龙蟠，可谓集天下之灵气的风水宝地。
意气风发的顺治皇帝当即就指着丰台岭对身边的大臣们说道：“此山王气非常，可以为朕寿宫。”
毕竟是给帝陵选址，不能儿戏，所以顺治皇帝又命随行的风水师钦天监的汤若望等人对丰台岭一带进行测算，发现丰台岭果然是一块王气逼人的阳坡之地。
大喜过望的顺治皇帝立刻焚香祈祷，接着又将随身所戴的玉环穿在箭翎上射了出去，并示意随行大臣，箭落之地就是他的陵穴所在。
由于所得意外，顺治皇帝欢喜之余，又将丰台岭改为了昌瑞山。
顺治皇帝虽然为清东陵选了址，但是他的孝陵却是在去世之后才开始修建，直到康熙三年主体工程才算完工。
（顺治皇帝画像）
此后，清东陵又先后修建了康熙皇帝的景陵、乾隆皇帝的裕陵、咸丰皇帝的定陵和同治皇帝的惠陵。
除此外，孝庄太后的昭西陵和慈禧太后的定西陵也都位列清东陵内。
不过，清东陵虽然被世人称为风水宝地，但是葬在这里的皇帝、皇后、嫔妃们却并不太平。
原来，自清王朝灭亡后，又赶上民国的军阀大混战，国家处于无序的状态，失于监管的清东陵，就被一些盗墓贼给盯上了。
据不完全统计，清东陵在民国时期登记在册的盗墓次数就达15次之多，其中又有3次盗墓大案震惊全国。
第一次就是孙殿英制造的清东陵盗宝案，那一次他以“军事演习”为名，将清东陵方圆十里内全部戒严，对乾隆皇帝和慈禧的陵墓进行了疯狂盗掘。
第二次是在日本投降不久，由于遵化一带的民主政权尚未建立，而国民政府又已经撤离，因此清东陵处于无人管理的局面。