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时间是世间最快的，因为它的流逝总是让人难以察觉。不知道何时身上的衣物由薄衫变为毛呢，也不知何时秋高气爽转为了寒风凛冽。不觉秋归与冬到，但知无事日偏长。水瘦山寒，万物肃杀，过不久，便要立冬了。
立冬属于二十四节气中的第十九个节气，也是中国传统节日之一。在古籍《月令七十二候集解》中记载:“立，建始也，冬，终也，万物收藏也。立冬之日，水始冰，地始冻。”立冬意味着冬季的来临，日期为每年公历的11月6日-8日之间。
《月令七十二候集解》
立冬在古代社会是民间“四时八节”之一，四时便是春、夏、秋、冬。八节一般是指立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。
在这几个时节，人们一般都要举行祭祀活动。中国民间以立冬为冬季之始，立冬期间，有需进补以度严冬的食俗，也就是我们现在常说的“贴冬膘”。
古人认为天转寒冷，要补充身体营养。有条件的便会食用人参、鹿茸、羊肉及鸡鸭炖八珍等，是当时比较流行的补冬方式。也有的人会熬制十全大补汤，即用十种滋补的中药炖鸡或其它肉类做成的补品。
立冬与立春、立夏、立秋也合称四立，在古代社会中是个重要的节日，这一天皇帝会率领文武官设坛祭祀。立冬即将到来的前三天，太史公会告诉皇帝立冬的具体时间。皇帝便要开始着手准备，会提前沐浴斋戒。
立冬当日，皇帝会举行出郊迎冬之礼，并赐群臣冬衣以稳军心、抚恤孤寡以定民意、赏死事以安社稷。
在清代，满族有烧香的习俗。立冬时节，秋粮入库，满八旗和汉八旗人家便开始烧香祭祖。汉八旗的祭祀称“烧旗香跳虎神”，满八旗称“烧荤香”。
一般祭祀时间为5-7天，在操办祭祖烧香的头三天开始，一直到祭祀结束，这段时间全家人都必须吃斋。
在我国的河东水西，也就是老天津那一片儿，立冬有吃饺子的风俗。不过，馅会换成倭瓜馅儿，倭瓜又称北瓜、南瓜，南北方叫法略有差异，是一种常见的蔬菜。
将新鲜的倭瓜，放在通风阴凉处阴干，随着水份的蒸发，倭瓜会逐渐糖化。在立冬这一天做成皮儿薄馅儿足的倭瓜饺子，蘸醋就蒜，别有一番滋味。
随着经济的发展，各个地区的习俗和饮食文化也开始“旅行”。现在人们一说到立冬，脑子里出现的第一个美食不是羊肉汤就是吃饺子。当然，要是有那个闲情雅致，熬个古人喝的十全大补汤就更好了。
参考文献：《月令七十二候集解》