在明朝历史中，东南地区因为临海，以及气候与地理的适宜，一直是经济发达之地。也正是因为临海，当外国从东南海岸进入中国后，也被其中富饶的经济发展吸引了。由此，富贵之地有着双重影响，一是共同创造财富，一是野心掠夺财富。
在文明与礼教的影响下，明朝帝国的运作一片祥和，可是隔海相望的日本，却起了歹心。或许是历史遗留问题，或许是明朝政策的问题，许多日本浪人为了掠夺财富，不惜千里，选择乘舟进入中国。特别是在东南沿海地区，成为他们肆意妄为的主要地区。
在明朝中期，扬州地区无疑是最繁华的城市，而许多浪人的目标，正是扬州。好在面对外寇来临之时，许多国人并没有坐视不理，而是选择拿起武器，与之抗争。扬州虽然重要，但是倭寇成功的次数为零，因为苏东淮南盐区成为了主要阻击之地。
那么苏东淮南地区的人们，为了反抗外来入侵的倭寇，经过了哪些努力与奋斗呢？在与倭寇作战的过程中，又有什么样的战斗细节呢？这些，应交由历史来回答。
“闭关锁国”反而招致外寇的来犯
在明朝建立之前，还有唐宋两个辉煌的朝代。日本也是一个善于学习的国家，当其他国家强大之后，他们会进行热情的学习；但日本也是一个具有野心的国家，当其他国家衰落之后，他们会进行大规模的入侵。
唐宋时期，除了国家政治清明以外，经济的高度发展，使国力与民生都达到了很高的水准。在战乱之后，元朝与明朝的建立，反而不如前。由此，日本国家的态度也发生了转变。不过在明朝军力强盛的时代里，日本的野心成为了妄想。
1、唐宋元时期日本对中国的态度
正所谓没有对比，就没有伤害。但是真的没有对比，又很难清楚其中的真相。将唐宋时期与元明时期进行对比，唐宋的辉煌确实是元明时期难以对比和达到的。
唐朝兼容大气的态度，使许多国家对其心向往之，也正是如此，使唐朝历史走向了顶峰。到了宋朝，其对外的政策因为其他国家的存在，并没有获得像唐朝一样的大气。可是在宋朝时期，百姓依然安详自在，因为宋朝的经济盛况使许多百姓都过上了稳定的生活。
到了元朝时期，蒙古的封闭统治，在人种阶级中体现。一种不公平的制度限制了国家的进一步发展。由此只存在了一百年不到，便被明朝取代了。
唐宋强，而元朝弱，远在东海的日本，对其有着清楚的认知。因为在唐宋时期，日本朝贡不断。可是到了元朝时期，日本并没有听从元廷的指示，“屡诏不至”。即使元廷曾经出兵以威胁日本，可是在国家的真正实力面前，日本确实是一个明事理的国家。
2、明初的动乱与战功
就在日本不理元朝时，明初的战乱使日本又开始重新审视中国大地。可是这次的眼光，却与以往不同，不是那种充满崇拜与敬仰的眼光，而是充满着贪婪与野心的眼光。
明初动乱之际，国人许多亡命豪杰，为了获得自己的小胜利，便去日本教唆支援。但日本浪人来到中国后，看到破落的中国便起了野心。于是，开始大肆入侵中国土地，并打算在中国地区成就自己的野心。
好在天佑华夏，永乐皇帝的登基，使日本浪人的野心再次沉入了海底。永乐十七年（1419），倭寇势力猖獗，大举入侵明朝疆土。为了打击倭寇的猖獗，明军在永乐皇帝的指挥下，对倭寇进行了奋勇的打击。
在死伤千余人后，倭寇遭受重创，势力也渐渐衰微。在强大的大明王朝之前，日本再次低下了头，选择向明朝称臣纳贡。
3、“百年”的准备与国策的弊端
从永乐二十一年（1423）到嘉靖元年（1522）共100年内，明朝与日本的关系一直是正常状态。可是到了嘉靖年间，明朝的国力衰微，日本的野心再次燃起，对中国又进行了试探性的进攻。
由于明朝执行了“闭关锁国”的国策，在与日本进行通商的口岸，只有一个，在宁波。明朝政治虽然腐败，但是在东南地区，经济发展相对靠前。为了获得更高的经济收益，并满足倭寇的野心，大批倭寇重新入侵了中国。