曾国藩参与群雄逐鹿，胜算几乎没有
咸丰无法控制内地督抚，他们纷纷拥兵自立；太平天国自身问题多多，难以对全国“传檄而定”，中原大地陷入大混战，烽火连天。此时，曾国藩只有一条路可走，就是兴办湘军，参与到群雄逐鹿中来，与大伙争夺天下。那么，曾国藩胜算有多少呢？笔者认为，曾国藩胜算机会渺茫，几乎没有。
首先，地方督抚拥兵自立，大量招兵买马，网罗人才。曾国藩，没有地方督抚实权，无论是招兵买马，还是网罗人才，都没有优势。 罗泽南、左宗棠、李鸿章、彭玉麟、杨载福、沈葆桢等豪杰会组建自己军队，寻找最合适的“东家”，或者自己称霸一方，参与中原逐鹿。
再则，没有获取通商口岸，曾国藩湘军装备低劣，军费不足，战斗力堪忧。要知道，近代湘军之所以所向无敌，成功剿灭太平军，主要是得益于从西洋采购的先进武器，这点在水师装备上最为明显。湘军水师所用的火炮，都是西洋进口，对太平军“水营”有压倒性优势。没有西洋武器，湘军战斗力大打折扣。
综上所述，林凤祥北伐军攻入燕京，咸丰逃回关外老家，内地督抚将不再听从调遣，纷纷拥兵自立。此时，天下大乱，内地督抚、地方豪强、太平军等三方进行大混战，逐鹿中原。曾国藩作为地方豪强，也会组建湘军，参与混战，但获胜机会非常渺茫。那么，谁能笑到最后呢？太平军，还是其他督抚，还是以曾国藩为代表的豪强呢？
参考书目：《太平天国战争全史》
