陈寿写《三国志》时，把张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃等人合传，叙述诸将生平事迹后点评“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先”，后来这无人被称为“五子良将”。
1、谁是元从将领？
“五子良将”有4人是“半路”投奔曹操甚至投降曹操，真正的“元从将领”只有1人，那就是乐进。乐进字文谦，早年是曹操账下小吏，后来跟着曹操南征北战，称为曹操麾下前锋，经常率领“突击队”（先登）冲锋陷阵。初平元年（190年）担任陷陈都尉，兴平元年（194年）封为广昌亭侯，建安四年（199年）升为讨寇都尉，建安九年（204年）拜游击将军，建安十一年（206年）拜为折冲将军。建安十九年（214年）乐进从征孙权，获得假节。建安二十三年（218年）乐进以右将军任上病逝。2、谁唯一获得曹操假节钺？
“五子良将”中第一个获得曹操假节钺的是于禁。于禁最初是济北相鲍信部下的都伯，鲍信死后于禁随部隶属于曹操，被上司王朗推荐给曹操，曹操拜于禁为司马。初平四年（193年）于禁被曹操任命为陷陈都尉，建安二年（197年）被曹操拜为益寿亭侯，建安五年（200年）于禁被升为裨将军、偏将军，建安十一年（206年）升为虎威将军，建安二十一年（216年）曹操封为魏王后拜于禁为左将军，假节钺，达到一生的巅峰。可惜建安二十四年（219年）在救援征南将军曹仁时遭遇关羽水淹而全军覆没被俘，黄初二年（221年）忧愤而死。4、谁有周亚夫之风？
“五子良将”中第三位加入曹操阵营的是徐晃，河东郡的郡吏出身，曾跟随黄巾起义将领出身的杨奉，还随杨奉投奔董卓部将李傕，并在李傕、郭祀混战中追随杨奉独立门户。兴平二年（195年）徐晃跟随杨奉护送汉献帝东归有功，被拜为骑都尉、都亭侯，建安元年（196年）曹操奉迎天子迁都许县，徐晃投奔曹操，不久拜为裨将军，跟随曹操征讨张绣、吕布、袁术、刘备等人，在与袁绍大战中大放异彩，被拜为被拜为偏将军，再次封为都亭侯。建安十二年（207年）征讨乌丸，徐晃被封为横野将军。建安十三年（208年）徐晃随曹操征讨荆州，建安十四年（209年）参加南郡保卫战，建安十五年（210年）随夏侯渊平定太原叛乱，建安十六年（211年）随曹操参加关中之战大破马超，建安二十年（215年）随曹操征讨张鲁因功升为平寇将军，建安二十三年（218年）汉中之战击败刘备部将陈式但无法扭转汉中败局，建安二十四年（219年）徐晃率军救援荆州击败关羽被曹操称为“有周亚夫之风”。建安二十五年（220年）曹操去世，曹丕即魏王位，封徐晃为右将军，进封逯乡侯，不久击破刘封夺取上庸，后来升为前将军。黄初三年（222年）参加南征江陵，黄初七年（226年）魏文帝去世徐晃与司马懿到襄阳抵挡诸葛瑾北伐，太和元年（227年）徐晃去世。4、谁是古今六十四将之一？
“五子良将”中独立建功的不少，但成为武庙“古今六十四将”之一的却只有张辽。张辽还是“跳槽专家”，最初从属于并州刺史张懿，后来从属于并州刺史的丁原，再后来从属于大将军何进，并在何进死后从属于董卓，董卓死后从属于丁原与董卓的旧部吕布，建安三年（198年）吕布被曹操擒获后张辽投降曹操，从此开启了张辽的传奇人生。曹操拜张辽为中郎将，建安五年（200年）官渡之战后张辽升为裨将军，建安七年（202年）张辽行中坚将军，建安十一年（206年）张辽升为荡寇将军，不久拜为都亭侯。建安十二年（207年）张辽在白狼山之战中名声大噪，建安二十年（215年）张辽逍遥津之战名扬天下，帮助张辽进入“古今六十四将”行列。建安二十一年（216年张辽升为征东将军，建安二十五年（220年）曹丕即位魏王，张辽升为前将军。曹丕称帝后，封张辽为晋阳侯。黄初三年（222年）张辽病逝，成为第三个病亡的“五子良将”。5、谁是“五子良将”最后的“王者”
“五子良将”中最后投奔曹操的是张郃，张郃早年参加镇压黄巾起义的战斗，称为冀州牧韩馥的部下军司马。初平二年（191年）韩馥把冀州让给袁绍后张郃转归袁绍，攻打公孙瓒有功封为宁国中郎将。建安五年（200年）官渡之战中张郃因为袁绍听信谗言而投奔曹操，被拜为偏将军、都亭侯。张郃随后参加了曹操平定河北之战，建安十二年（207年）拜为平狄将军。建安十六年（211年）张郃随曹操参加关中之战大破马超，又跟随夏侯渊消灭宋建等割据势力，建安二十年（215年）参加平定汉中之战，次年被张飞击败但保存了实力，接替张辽生任荡寇将军。建安二十三年（218年）张郃参加汉中之战，建安二十四年（219年）夏侯渊败死后张郃被推荐为西征大军临时主帅稳定局势。延康元年（220年）曹丕即魏王位后任命张郃为左将军，进封都乡侯爵。太和二年（228年）诸葛亮北伐，张郃转为右将军督军在街亭击败马谡从而导致诸葛亮首次北伐失败。此后张郃在西北几乎是无敌的存在，直到太和五年（231年）被诸葛亮设计伏击袭杀。张郃在早年有些默默无闻，但在建安十六年（211年）参加平定马超叛乱后几乎是西北战场曹军头号猛将的存在，名气反超早就成名的徐晃等人。