元朝地图
公元1340年，在元顺帝的支持下，脱脱登上宰相的位置准备带领元朝走出颓势，准备捍卫统一元帝国的尊严。
确实，在脱脱担任宰相前，整个元朝社会已经开始产生动荡了。不仅地方上有多方割据的起义军，整个社会经济，特别是农业经济受自然条件和耕种条件双重影响很大。
元顺帝早年确实算是励精图治，他知道自己需要一个得力助手，于是将目光对准了脱脱。
脱脱（影视形象）
在前篇文章中，我们就有提到过，在他担任宰相前期，为了能够在民众心中获取一个得利的位置，便极力促成科举考试的重新推行，乃至向其他族人开放做官途径，以此获取民心。
在历史上，脱脱曾经有过两次担任宰相的经历。那么，我们先来说说他的第一次宰相生涯。
在第一次任期当中，脱脱首先要解决的问题便是元大都的粮食供应，毕竟元大都人口近百万，百万人的日常口粮自然是一个极大的物质需求。
元大都皇宫
在脱脱任期以前，元大都的粮食大多从南方由京杭大运河运到北方。但是，由于时间的累计，大运河部分河道已经产生了严重的淤塞，这对于北上的漕船来说自然不是一个好的信号。
根据相关资料显示，在元朝发展的高峰期，供应元大都的运粮船队规模高达每年三百万石以上，但是直到元朝至正年间，漕粮规模不断下降，额度甚至降到了260万石左右。
所以说，当时刚出任宰相的脱脱，便准备把粮食作为他的第一个突破点。
大运河
如果说要维持元大都对于各地的统治权威，必然要保证它拥有充足的粮食来进行消耗，不管是应对普通百姓的消耗，还是对于起义军攻占周边城池，都需要大量的粮草。
最终，脱脱便采取了他的经济政策，也就是以朝廷为中枢，直接控制地方经济，也就是征集大批民夫来完成对运河的整修，以此及时供应元大都的粮食经济需求。
不过，在脱脱担任宰相后期，黄河在发生了溃堤以后，建立的黄河防洪系统可谓是不堪一击。在这种情况下，各地反叛势力又此起彼伏，还没等脱脱大显身手，元顺帝便只好下令罢免脱脱。
黄河
但是，随后几年，上任的宰相也没有发挥太大的作用，面对内忧外患的情况，元顺帝又再次征召脱脱。在公元1349年，元顺帝为保障元朝的正常统治，便再次启用脱脱作为宰相进行深入化的改革。
说实话，身为宰相的脱脱做事还是亲力亲为。当然，为了能够在短时间内在百姓心中得到威望，乃至实现王朝中兴，他也必须要对国政方针深思熟虑地进行。
元顺帝
随后，在经过一系列的整顿后，脱脱便提出了四大方向的改革！
首先，对于任何时期处于动荡的王朝来说，整顿吏治都是一个取得民心的好措施。
特别是在元朝末年，官场贪腐严重，这也大大离间了中央朝廷和地方百姓的信任感，这也就造成了不断激化的社会矛盾。
其次，脱脱深知黄河泛滥的危险，便投入大量的人力、物力、财力进行治理黄河，建设新的运河系统，这也就大大减少了因为洪水而流民遍地的情况。
同时，脱脱还专门给较为干旱的北方地区搭配了更适合种植的稻谷。
在脱脱看来，重要解决好这些普通民众的生活物资资料，就可以有效提高社会的安定，也有利于中央朝廷维持对地方的统治权威。
