“士为知己者死”，即忠贞于人，忠贞于己，与儒家文化融为一体，成为中国古代社会的一大特色，是中国人的最高道德品质，也是中国人的最高道德标准。但对有感情的人而言，人与人之间是要念得一份恩情与牵绊。大明是最后一个汉人统治的王朝，因此明朝也是有汉人情结的。
朱元璋除开他的出身，其实真是个很有才干的人，白手起家成了天下之主，绝对是一段传奇，而这与他慧眼识珠有很大关系。在朱元璋的部下中，虽然有许多的才子，有一位能人被朱元璋认为义子，就是沐英。
从设立的锦衣卫来看，朱元璋是个多疑的人。但对沐英他却是百分之百的信任，因为是他亲手养大的，有养育之恩，非亲生的孩子对养父母比亲生父母更深，更感激，更忠诚。沐英被朱元璋看中了，而马皇后也是悉心培养，夫妻俩也付出了很多心血。
而且沐英八岁就开始跟着朱元璋南征北战，和养父母之间不仅有亲情，还有出生入死的革命友谊，这份友谊非常牢固，即使是刀山火海也无法阻挡他们，外人就算挑拨离间，也不能把他们分开。朱家曾经让他改为朱姓，证明了沐英在朱家人的地位，但后来朱元璋又让他回到家姓，其实这更能表达对沐英的尊敬。
这一切都被沐英记在了心里，一辈子都在为义母做事情，从未想过自己，朱家的恩情对她来说大过生死存亡，马皇后死后，沐英遭受了巨大的打击，最后悲痛过度也去世了。明朝建立后，沐英被派去镇守云南，280年，每一代都忠于职守，没有让明朝操心，绝对是大忠臣家族了。
养兵千日就是为了用兵一时，大明朝即将灭亡的时候就可以证明这句话。清军入关后，明朝已是日落西山，但永历这一小朝仍在寻找栖身之所，以待今后东山再起。云南是西部偏远地区，清朝刚入主，而沐家这一边地属于千里之外了，许多事传到云南需要很长时间，京城反叛的时候他们并未出兵，永历得知云南还未陷落，便奔向云南。
沐家十分忠勇，接受末代皇帝，并且顽强抵抗，贵州失守时才投降。此时此刻，沐天波掌管着云南，正是这位黔国公，此时已是孤身一人，随时云南可能都没了，抱着必死之心，沐天波安排好沐家的后代，让当地土司照顾好儿子。他来到了缅甸。
不过明朝在人民眼里已是过往，缅甸国王也十分无奈。不接吧，有些忘恩负义。接吧，万一清军打来肯定要连累自己。尽管如此，鉴于李定国亲手把持的中缅边境，缅甸也不敢说什么，还可能引发战争，缅甸只好暂时妥协，安然接受永历，但这一接受十分勉强，缅甸一直在等待机会想羞辱小朝廷。
有一次缅甸国王借机让黔国公行缅甸国礼，明目张胆的看不起人，不过也没办法。另有黔国公被人投诉，永历也不追究。但是，这样的局面最终会变得越来越糟糕。没过多久，缅甸国内发生政变，篡权者们可以不像前国王那样仁慈，不肯接受明朝，在咒水誓言的时候，将沐天波骗离永历，并将永历安排给吴三桂，结束明朝。
沐天波仍在反抗，至死也忠心耿耿，直至战死。之后清朝让吴三桂镇守云南，不过这位新掌门不受欢迎，下场也不好。