时至今日，西方人都无法接受我国的传统餐具筷子。作为中国人，我们自然知道筷子这种餐具难学易用，只要学会筷子的用法，这种餐具不知比刀叉、汤羹好用几倍。今天我们就来聊聊筷子的发展史，看看这种神奇的餐具究竟是何人发明的。
文献记载，早在远古时期，人类掌握了火的使用方法后，筷子便已经出现了。有了火焰的帮助，原始人终于可以吃到烹调后的熟食。不过，熟食烹饪后往往温度较高，若直接用手抓势必会被烫伤。聪明的先民便使用短树枝，在火堆里拨出食物。久而久之，祖先们使用树枝的手法愈发熟练，这也为筷子的诞生提供了先决条件。
关于筷子的起源，我国流传着这样的传说。
远古大洪水时期，大禹为了治理西南地区的水患，曾带着族里的年轻人争分夺秒与洪水作斗争，即便是吃饭也舍不得耽误工夫。
某天，大禹在与伙伴们烤肉时，烤熟的肉十分烫手，根本没办法抓着吃。河道的疏通迫在眉睫，但大伙又饿得饥肠辘辘，这该怎么办呢？大禹想了个好主意，他从旁边捡来两根短树枝，用树枝从火堆里夹出烤肉，与大伙分而食之，迅速填饱肚皮投入战斗。
时间一长，大禹和他手下的河工都学会了如何使用树枝筷子。后来，这种风俗流传到其他部落，大伙发现筷子简直太方便了，既能夹取滚烫的食物，又能让手保持干净。久而久之，筷子便成为中原地区老百姓的惯用餐具。
史上最有名的筷子，莫过于殷商末代帝王帝辛的“象牙箸”。前些年网络上有篇很有意思的文章，说的是纣王本是个励精图治的有为之君（据史料记载，帝辛在位前期的确做出不少实绩），后来，有人献上一副象牙筷子，从此便引发了一代帝王的堕落历程。
为了搭配这双象牙筷子，纣王命人打造了一套金盏玉蝶，后来的每顿饭都要吃龙肝凤髓。随着时间的推移，纣王的物质生活越来越奢靡，香车美人，豪华宫室杳然而至，一点点耗光了殷商国运，将成汤传下的家底尽数败光。
谁能想到，这一切的起源竟是一双小小的象牙筷子呢？
当然，这种说法是后人杜撰出来的，毕竟“箸”这种叫法的出现，已经是汉代以后的事了。虽然趣味性十足，却不可当成真实历史，列位看官且一笑置之。
根据文献的记载，商朝时期的青铜冶炼工艺已经比较成熟，所以，当时上流社会最流行的是铜筷；到了周代，士大夫们偏爱铁筷、玉筷。当然，使用这类筷子的无不是上流人士，普通的老百姓仍以木筷、竹筷为主。
唐朝时期还有个“赐箸表直”的典故，借筷子来形容刚正不阿的大臣。李隆基在位期间，朝中有个直脾气的大臣宋璟，此人颇有魏征之风，在天子面前直言敢谏。某年唐太宗送了宋璟一双金筷，表彰他对大唐王朝的忠诚：“非赐汝金，盖赐卿以箸，表卿之直耳。”
在秦朝以前，人们管筷子叫“梜”，当时的文字大多遵循象形的造字规则，“梜”这个字用来形容筷子简直再贴切不过。从字形上来看，其意为用来夹东西的木头，也就是筷子。《礼记》记载，“羹之有菜者用梜。”
在两周时期，时人烹饪的方式比较少，不像现代厨师掌握了煎炸烹煮炖等加工方式，当时的菜肴大多是以“羹”的形式出现的，和现在的炖菜差不多。吃炖菜，自然无法直接上手捞食，因此必须要用筷子辅助进食。
1972年，尼克松万里迢迢来到我国，周总理接待了这位远道而来的美国总统，在人民大会堂召开了国宴。国宴不止菜肴精致，餐具也比较讲究，当时周总理挑选的餐具是享誉盛名的江安竹筷。
当时有很多人不理解周总理的做法，明知道美国人用不来筷子，却没有为外宾配备刀叉。实际上，这正是周总理用心良苦的结果。中国人讲究以和为贵，刀叉酷似我国古代的冷兵器，寓意不好。将刀叉换成筷子，就是期望两个世界强国能够和平共处，不要妄动干戈。