1871年,芝加哥大火席卷全城,数百死者离奇死亡,死因非火灾

2020-10-01 23:19:16 作者: 1871年,

火灾每天都在发生,在网络如此发达的今天,有关火灾的报道更是屡见不鲜。然而没有一场火灾如同1871年发生在芝加哥的那场大火那样,让整座城市都被浓浓的黑烟笼罩,并且至今让人觉得扑朔迷离。

这场大火让作为美国第二大城市的芝加哥三分之二的区域被烧毁,1.7万座房屋化为灰烬,财产损失高达1.5亿美元,相当于如今的20多亿美元。 火势之大足以位列全世界火灾前十。然而,真正火势并非这场大火最让人关注的地方。火灾过后,数百逃离火灾的民众却在半路突然集体暴毙,这到底是何原因呢?

席卷全城的大火

1871年10月8日晚8点30分,一位名为凯特·奥利尔瑞的女士提着灯来到了牛棚,照她的一头生病的奶牛。她将灯放在地下,暴躁的奶牛却将灯踢翻在地,干草和木质的牛棚很快燃烧了起来。奶牛被大火吓得四处乱撞,随后一场大风刮起,火势迅速扩大,附近的一间库房和一家油漆店被点燃,火浪借着风势迅速往东北方向蔓延。

1871年10月8日晚9点45分,芝加哥消防队员接到报警电话后紧急赶往火灾发生地。然而,就在消防员们救火之时,3公里之外又一古老教堂突然起火,消防员只能兵分两路。事情远远没有这么简单。

这次的火灾似乎成了信号灯,城市接二连三地亮起,起火点越来越多,而这支小的消防队对这样的大火已经无能为力。很快,芝加哥的商业大厦和商会大厦被烧着。人群疯狂地从大火中奔逃而出,在拥挤和推搡之下,无数人倒地被大火吞没。随着大火的燃烧,消防总部终于接到消息赶来支援,然而当消防员们赶来支援时,芝加哥已经陷入了一片火海。

一个小时之后,芝加哥二十个街区的1500幢房屋起火。500户家庭弃家而逃 6万人逃离芝加哥,四处装满行李的马车和奔逃的人群挤满了整个大街。此时,消防员的消防车已经对这场大火无能无力,他们只能眼睁睁地看着大火燃烧。为了救火,消防员甚至推倒了两栋大楼,一直到第三天,一场大雨才让这场大火熄灭。而此时作为美国西部最繁华的大都市,三分之二的面积已经被变为一片焦土。

人们开始调查这场大火的起因。

根据报道,起因就是凯特·奥利尔瑞的女士家被牛踢倒的马灯,然而现场指挥救火的消防队长却对此嗤之以鼻。城市中短时间内燃起大火,根本不可能只有一个起火点,而之后在调查过程中发现的一件事,似乎让这场大火的起因变得更加神秘。

调查人员在大火之外的公路上,发现了数百位死亡的芝加哥民众,据推测,他们已经成功逃出了这场大火,却在半路突然集体暴毙。而经过相关的尸检之后却发现,这些死亡的人并非因为这场大火而死。此外,在同一天晚上,芝加哥周围的印第安纳州、密西根州等地都有火灾发生。有目击证人称,连大理石都在那场大火中被点燃。还有人称,一幢房子起火后 ,另外距离较远的房子也突然起火,就好像有个隐形人将房屋点燃。

一位名为罗伯特·伍德的天文历史学家经过研究后,提出了“流星雨引火”的假设。他认为在起火的那天晚上,芝加哥附近出现了罕见的流星雨,炙热的陨石从降落在芝加哥,城市的各个建筑相继被点燃。而陨石除了高温之外 ,还含有大量的一氧化碳和其他有毒气体,在降落区域形成了一个“毒瘴区”,数百人刚好进入了这个区域导致集体暴毙。然而,这个推论很快被推翻了,因为在附近并没有找到陨石,而且大部分陨石在落地前已经燃烧殆尽,个别的陨石很难在多地引起大火。至今,这场大火的起因与那无故死亡的数百人依旧是一个未解之谜。

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