春秋时期是个乱世，由于周王室过于软弱，而各诸侯国又日渐强盛，就形成了“君弱臣强”的局势，楚国也是当时最强盛的国家之一。楚成王当政的期间，楚国甚至能跟齐桓公治理的齐国分庭抗礼，齐国能把楚国给压制住，也是因为齐相管仲用了阴招。楚成王的手下有一个很能干的贤臣，这人就是令尹斗子文。一次斗子文下令处置了一个犯人，楚成王觉得自己也有错，赶紧光着脚去跟他请罪。
斗子文这个名字我们现在听着可能会觉得有点陌生，但在春秋时，他可是楚国很有名的令尹(官职就相当于跟后来的相国)。能做楚国的令尹，才干必定是首要条件，除了才能过人，斗子文还有一个优点，那就是清明廉明，从不徇私情。斗子文的宗族中有个亲戚，觉得家里出了斗子文这么个大人物，以后就能在楚国横着走了，所以这个亲戚经常借着斗子文的名号在楚国经常胡作非为。
这个亲戚横行霸道已久，也没觉得自己的行为有什么不妥，没想到自己也有碰钉子的一天。亲戚在集市上买东西不给小商贩钱，小商贩跟他要钱，反而被亲戚给打了一顿。当地管司法的廷理听了亲戚的恶行，就派人把亲戚给捉拿了。正要审问，亲戚就嚷嚷着自己是令尹大人的亲戚，让廷理赶紧把他放了。廷理当然不敢得罪令尹大人，就真的照着这个亲戚的话，把他给释放了。
廷理自以为做了好事，光自己知道也没啥意思，于是他就去找斗子文邀功请赏去了。他以为斗子文知道了亲戚的事，必定会感谢他，兴许还能向楚王举荐一下他，那他不就能一路高升了吗?可斗子文听了廷理的话，一拍桌起就站起来了，让廷理马上去把犯人给抓回来。斗子文告诉廷理，楚国设立廷理这个职位是让他维护法度的，他把犯人给放了，就是失职，他当令尹可不是为家族效力的。
楚成王听说了这件事，连鞋子都来不及穿，光着脚丫子就跑去见斗子文了。楚成王一进屋就笑呵呵的跟斗子文请罪，说他这个国君不称职，居然找了个徇私枉法的人来管律法。然后，楚成王就把原来的廷理给撤职了，让斗子文兼任这个主管司法的职务。可惜的是，斗子文的结局并不好。楚成王想要立自己的大儿子商臣做储君，斗子文觉得商臣无德不足以胜任，最后斗子文就被商臣给害死了。
小编认为，斗子文这个人虽然在我们这个时代并不是很有名，但他却是个好官。亲戚觉得他的头衔很好用，就拿他的名号横行霸道。而廷理也觉得把他的亲戚放了，能卖给他一个面子。但是他不仅让廷理把亲戚给抓起来，还给廷理上了堂课，让廷理知道他这个主管司法应该干啥，不能干啥。斗子文不仅约束了亲戚的恶行，还亲自示范，帮着楚成王加强集权。“贤臣”之名，非他莫属。
楚成王在这段历史中虽然戏份不多，但是他的立场却很明确，所以他也称得上是个明君了。正是因为楚成王有知错就改的肚量，斗子文才会更加尽心的辅佐楚成王，也使楚国更加强盛。所以，楚国能具备跟齐国一较高下的实力，这并不是偶然，而是这对君臣携手一同治理出来的。廷理这个官员事后估计是要欲哭无泪了，原打算卖令尹大人一个人情，结果人情没卖出去，自己的官还丢了。