在北京旧城区以北，是著名的元大都遗址，即元朝时期的都城。上世纪70年代，考古专家们在此出土了一方绝世名砚，不仅和三位古代名人有关系，而且还破解了一个千年死谜，让专家们都感到欣喜不已，究竟是什么样的砚台呢？又破解了什么谜团呢？下面，小编就来给您一一揭秘。
据史料记载，元大都始建于公元1267年，毁于公元1368年，总面积超过50平方公里，在当时是世界最大的都城，后来明朝朱棣修建紫禁城，就是以元大都为基础。到上世纪30年代，考古专家们就对元大都遗址进行研究，并在1964年对其进行考古发掘，出土了大量的珍贵瓷器。在1973年，考古专家们清理元大都以门内的后英房遗址，没想到还能发现一件惊世骇俗的宝贝。
一位专家从房屋下水道淤泥中，挖出来一个砖块大的硬物，因为被泥土裹得严严实实，所以一开始都无法辨析是何物。后来，专家们端来一盆清水，将硬物放在水里浸泡，十几分钟之后再将它表面的泥土都清洗干净，结果发现是一方砚台，长约22.7厘米，宽约17.5厘米，砚面有明显研磨过的痕迹，另外在砚背还发现了五行铭文，落款为“元章”。专家们都疑惑了，元章是谁呢？
专家们经过研究，确定“元章”是北宋书法家米芾（fú），由此说明了这方砚台是米芾的遗物，让专家们都感到很不可思议，没想到米芾的砚台竟会出现在元大都遗址中，也说明了它曾几易其主。专家们又通过铭文和史料的记载，发现了砚台背后的一段历史：宋徽宗年间，徽宗让米芾为他在屏风上写《周官篇》，米芾写完之后对徽宗的砚台一见钟情，就对徽宗说：“此砚台臣已沾手，皇上不宜再用。”宋徽宗当然明白米芾的意思，他也知道米芾爱收藏砚台，于是就把砚台送给了他。
米芾和苏轼是好友，因此米芾得到砚台后就和苏轼“炫耀”，而苏轼也十分喜爱砚台，按照当时的说法他们可以称之为“砚友”。几天后，苏轼从米芾手里借走了这方砚台，但苏轼一直不还，而米芾也不好意思去要，就这样砚台就被苏轼“霸占”了几年。后来，苏轼身患重病奄奄一息，米芾听说苏轼要将砚台随葬，于是他就急忙去看望苏轼，同时将砚台拿了回来，也算是物归原主了。
或许您看到这里就纳闷了，究竟是什么样的砚台能让他们如此金贵呢？专家们经过研究，确定这方砚台是绝世珍品紫金石砚。众所周知，我国有四大名砚，即广东端砚，安徽歙砚，甘肃洮砚和山西澄泥砚，都是传世千年不朽的精品砚台，但在四大名砚之上的就是紫金石砚。在《宝晋英光集》中记载，“（紫金石砚）人间第一品也，端、歙皆其下”，但可惜紫金石砚后来完全湮没了。
根据史料记载，紫金石砚兴于唐，盛于宋，以山东临沂的紫金石为佳，如《砚笺》中记载，“紫金石出临朐，色紫润泽，发墨如端歙，唐时竞取为砚，芒润清响”，不过紫金石储量稀少，再加上人们无度开采，导致紫金石资源枯竭，故此，紫金石砚台在宋代之后就销声匿迹了。现如今，专家们能出土一件米芾的紫金石砚，也算是揭开了紫金石砚的神秘面纱，让今人也得以一睹真容。
在欣赏紫金石砚的同时，我们也应该反思一个问题，即对自然资源的合理开采和利用。假设唐宋的工匠都能有所节制，紫金石资源就不会枯竭，而我们后世之人，也能体验紫金石砚的魅力。通过这方独一无二的紫金石砚，希望也能给后人带来警示，在任何时候都要合理地开发自然资源。