这部小说的主人公是无道昏君商纣王和仁君贤主周武王，此外，商纣王的宠姬妲己和周武王的忠臣姜子牙也成为了小说中的灵魂人物。
书中性格鲜明、形象生动的妲己在史料记载中一直是个魅惑圣主、祸国殃民的负面人物，数千年来她被冠以的头衔始终就是“妖姬”二字。
历史上的妲己究竟是如何成为商纣王的姬妾的
在无数小说、评书、民间传说中，商纣王就是个有名的昏君，以残暴淫虐著称。
出生于公元前1105年的商纣王本名帝辛，是商朝第29任君主帝乙的嫡子。
初登王位之时，帝辛还算是一个肯励精图治的君主，他严格周祭制度、改变用人政策、推行严刑峻法，还多次亲自率兵出战，征服周围的小国和一些部落，扩大了商朝的版图。
一时的胜利让帝辛对自己的治国之举感到特别满意，帝辛开始固步自封、骄傲膨胀起来，他逐渐地耽迷在酒色之中，不听劝谏、荒废朝政。
在小说《封神演义》中，妲己的父亲是商朝的冀州侯苏护，帝辛听闻苏护的女儿妲己国色天香、娇艳动人，便立刻下旨，让苏护将女儿妲己送入宫中陪王伴驾。可史实果真如此吗？
在《晋语》中，有这样的记载：
殷辛伐有苏，有苏氏以妲己女焉。
这段历史发生在公元前1047年左右，当时，国力强盛的殷商国王帝辛举兵讨伐有苏氏部落，殷商大军人数众多、劲头强势，弱小的有苏部落自知绝非是商朝的对手，因此，有苏部落的族长只能委曲求全，主动献出了不少财富珍宝，并奉上了族长美丽无双的女儿妲己。
可见，历史上的妲己绝非是《封神演义》中所描述的是殷商大臣苏护之女，她只不过是一个在无奈之中为保护部落氏族只得挺身而出的美貌女子。
帝辛攻打有苏氏部落的时候，已经50多岁了，还有自己的正宫王后。妲己年轻貌美，想来她与商纣王帝辛的年岁差距不小，入宫之后即便再受宠爱也只能是侧姬侍妾，可见妲己也是身不由已，实属可怜。
妲己究竟是不是红颜祸水、有没有助纣为虐
史料对妲己的记载文字可谓寥寥，《史记·殷本纪》中有载：
帝纣，好酒淫乐，嬖於妇人。爱妲己，妲己之言是从。
此外，《史记·殷本纪》还这样描述过商纣王帝辛：
资辩捷疾，闻见甚敏；才力过人，手格猛兽。
这样看来，商纣王帝辛是一个孔武有力的狠角色，绝非是昏聩无能的泛泛之辈。而他在50多岁的年纪极度宠爱美女妲己，又给殷商王朝造成何种触及社稷之基的危害和影响呢？
如果依照《史记·殷本纪》中的说法，商纣王帝辛可以说是极其残暴不仁，而要是按照小说《封神演义》的版本来看，商纣王不仅是个十足的混蛋，还是一个严重的“施虐狂魔”。
纣王和宠姬妲己一起犯浑之时，简直是如同人间恶魔一般，令人闻之色变，只想避而远之。
根据一些史料记载，商纣王不但依照妲己的喜好，作“新淫之声、北鄙之舞、靡靡之音”，还横征暴敛、巧取豪夺，将搜刮而来的民脂民膏在王宫中建起了一座高耸入云的鹿台，将无数奇珍异宝堆积于此，供他和妲己尽情享乐。
此外，商纣王还命人“积糟为丘，流酒为池，悬肉为林”，让臣下和宫人在此间裸奔追逐，通宵达旦地喝酒淫乐。
而当我们翻阅史料便可以知晓，早在公元前1046年，西周大军攻入殷商国都朝歌、将商纣王斩首处死之前，商纣王帝辛便以其此前数年的诸多残暴行为而遭致天怒人怨了。
人们提起妲己，总是会说到她向商纣王提议的“炮烙之刑”。这种刑罚是命犯人在被炭火烧得滚烫的铜柱上行走，一不小心就会跌下铜柱，葬身火海。但根据史书记载，“炮烙”实际上是商纣王所发明的一种刑罚措施，根本与妲己毫无关系。