奇案朝朝有，清代特别多。嘉庆十三年冬日，从来就不缺怪事的大清朝又发生了一件为世人谈论不休的奇案：皇帝御笔亲批的查赈钦差大臣李毓昌，居然在上任不久，就被人杀害了！ 凶手据说是个小小县令......这什么意思，清朝的一个县令都这样胆大包天了吗？居然把人家亲派的大臣给杀了，这不是在蔑视君威是什么？那嘉庆帝能忍受吗，这简直就是现实版的老虎嘴里拔牙——找死。
果然不出所料，嘉庆帝一听到这个消息，勃然大怒，下令彻查此事，待水落石出之后，所有涉案人员一个也没能逃过，主谋者被判处斩刑、绞刑、夹刑等，其余辅助者皆受到重罚。由此可见，嘉庆帝真的是被惹毛了。那么问题来了，这个县令真的如此大胆，连皇帝御笔亲批、位同钦差大臣的查赈官员都敢谋害？李毓昌被害身亡一事中有没有什么更大的内情？小小县令竟敢杀害钦差大臣？
钦差大臣在上任短短时日内就被杀害，凶手竟然是一个小小县令，这样离谱的案件，说来真的话长！我们就先从这个钦差大臣李毓昌为何会被派去查赈说起。大家应该都知道，历朝历代，官员贪污永远都是朝廷的毒瘤，切不干净，而在清朝，这个毒瘤无疑被放大好几倍，那什么“和珅一倒，嘉庆吃饱”不就是最好的例子吗？
那么，显然，作为皇帝的嘉庆也很清楚地意识到了这个问题，但朝中官员盘根错节，环环相扣，想要拔除毒瘤，根本就不是那么容易的事。所以，没有好办法的嘉庆只能尽力地去抑制。然而在嘉庆十三年的那个冬日，亲派官员李毓昌的死让嘉庆彻底地怒了。嘉庆十三年冬，黄河水泛滥，苏北地区多个县城皆因此遭遇洪灾，其中淮安府山阳县受灾最为严重。朝廷对此次灾情相当重视，立马就从国库拨了大量的银两，送去山阳县赈灾。
但正如我们上面所说，官员贪污可是清朝的一颗大毒瘤，数十万两赈灾白银经过官员们的层层剥削，最后也不知能够剩下多少。这让嘉庆帝相当苦恼。最后经过深思熟虑，他决定派指定官员前往山阳县查点赈灾银两。而此时刚刚中进士，还只是个知县候补的李毓昌入了他的眼。于是，他御笔一挥，候补知县一跃成为身负皇命的查赈官员，李毓昌斗志昂扬地去了。可是，这一去再回来时，就只是尸首了。
作为一个官场新人，初到山阳县的李毓昌秉持着皇命在身，彻查贪腐的宗旨，很快就对当地官员们开始有条不紊地调查了......而就在调查进行得热火朝天的时候，山阳县令王伸汉开始慌了，他深刻地明白，一旦自己贪污赈灾银两的事情被禀告给皇帝，那么他的下场简直不敢想象。于是，他使出了以前屡试不爽的一招，贿赂查赈官员。很幸运的是，十位查赈官员九位都被收买了；不幸的是，还有一位并不吃这一套，那就是李毓昌。
很快，认真收集民意的李毓昌查出了山阳县官员私吞赈灾银两的事情，不加任何思索，他如实地写了奏折，准备回京禀告。此时，王伸汉整个人已经急得如同热锅上的蚂蚁，忍不住跳脚了。俗话说，狗急了也会跳墙，这王伸汉无疑就是一个最好的例子。自认为被逼到绝路的王伸汉，为了罪行不暴露，竟然想出了杀害李毓昌的恶毒法子。
在李毓昌返京的前一天晚上，王伸汉借口为众人践行，宴席上，李毓昌被灌了很多酒，等到半夜回到驿馆的时候，口中就像要冒烟了似的，忙叫仆人端茶水来。仆人李祥很快端来了茶水，李毓昌想也不想直接喝了下去，不一会儿竟然吐出鲜血来。原来李祥等人早已被王伸汉收买，端来的茶水中也早就被下了毒。
然而此时中毒的李毓昌并未立刻断气，吐出鲜血后，察觉事情不对，他开始大声叫喊。这叫声惊动了做贼心虚的李祥等人，他们害怕叫声引来别人，自己的罪行会暴露，于是直直地冲进房间，勒死了李毓昌。李毓昌一死，几位仆人松了一口气，但很快后知后觉的他们才意识到勒死李毓昌，留下了太多的痕迹，于是，几经思考，他们竟然将李毓昌的尸体吊在房梁上，伪装成自杀身亡。而后，前往县衙报案，说自己的主子自缢身亡了。