编者按：在古典时期的环地中海地区，有两种著名的方阵，即马其顿方阵与罗马方阵。尽管很多人将其混为一谈，两者也有着各种相似，但却也拥有着一些根本性的不同。那么两者的区别在哪里呢，到底孰优孰劣？
马其顿方阵与罗马方阵都脱胎于古典的希腊长枪方阵，因此两者有一定的相似之处。比方说从兵种的组成上来说，兵员的主体由重步兵构成，而轻步兵、骑兵的数量相对较少。重步兵手持长枪组成方阵，而轻步兵主要负责远程的火力支援。但在武器以及战术体系之上，二者却是大相径庭。
在武器方面，马其顿方阵中，重装步兵的主要武器为萨里沙长枪，其长度一般在5米以上，在亚历山大大帝时期以后，萨里沙长枪一度达到6~7米。士兵们手持圆盾形成密集方阵，横向的延展较大。一般来说，马其顿方阵的纵深一般为8列，其中前4~5排的长枪会从后至前、从上至下叠在一起，以增加其纵深的力量；后面几排的长枪则会斜向竖立。
密集方阵的大规模应用与古希腊当地的兵制有关。由于在古典时期的欧洲地区，士兵并非是职业军人，因此较之职业军，这些士兵的军事素质与身体素质相对较弱，很难经由短时间的训练形成有效的阵型配合，因此简单的战术动作与阵型排列，可以有效减少指挥的风险。在马拉松战役中，雅典人就凭借着这种简单有效的密集方阵对波斯军队造成了有效的打击，大获全胜。但密集方阵却高度依赖地形平整，否则在行军中阵型很难保持完整，而非完整的方阵无法为前排士兵提供足够的推挤支撑，很难对敌方造成威胁。
与古典希腊长枪方阵不同，马其顿方阵的战术核心并非是单纯推动密集方阵向前，对敌人实施挤压。在马其顿内乱期间，腓力二世发现马其顿方阵极其缺乏机动性，且侧翼相当薄弱，因此引入了其他高机动性兵种予以配合。马其顿方阵战术体系的主体由重步兵、轻步兵以及骑兵组成，其中轻步兵还有着不同的类型，包括使用弓箭、投石索的远程武器进行远程火力覆盖的兵种，还有行动敏捷的色雷斯轻盾兵。而另一核心则是机动性更强的骑兵。
▲色雷斯轻盾兵
常规的马其顿方阵战术，往往以轻步兵进行先行投射，然后以骑兵骚扰、击溃敌方阵型，随后再以密集方阵挤压敌阵。侧翼则由轻步兵与骑兵共同守护。尽管这套战术体系需要三个兵种相互配合，但实际上其指挥单位依然很大，并且战术动作简单，指挥风险很低。而密集方阵与骑兵、远程火力协同作战，会对敌方形成很大的压力。
▲古希腊圆形盾的背部结构
马其顿方阵的早期对手主要还是使用着古典的希腊长枪方阵，而希腊长枪方阵在相对意义上忽略了轻步兵的作用，且作为主体的重步兵装备臃肿，机动性较之马其顿更差（《The Macedonian Empire》）。并且其方阵战斗模式以各列士兵向前推挤为主，因此对前排士兵的压力较大。这种战术本身不是为了直接杀伤敌人，在盾牌与甲胄的保护下，在保罗·卡特里奇的描述中，正面作战的重装方阵步兵伤亡率一般只在10%左右（《剑桥插图古希腊史》）。
▲斯巴达方阵
马其顿方阵主要是以萨里沙长枪作为支点隔绝敌人，并且以轻步兵及骑兵袭击其侧翼、破坏其阵型，同时方阵继续推进以挤压敌人。这种战斗模式在强调纵深压力的同时，又不会给前排士兵带来过重负担。而在复杂地形中，方阵步兵有时会将萨里沙长枪收起，改用较短的希腊长矛以强化其机动性。