刘备的一生之中有不少的妻子，史书上详细记载的就有五位，某氏、吴皇后、甘夫人、糜夫人、孙夫人。但实际上刘备在进驻徐州前，也就是公元194年之间就已经数丧嫡妻，称王称帝后的后宫也没法考证。总而言之，刘备的妻子是很多的，恐怕比之曹操也不逊色。然而虽然妻妾众多，却子孙缘稀薄啊，所记载的儿子只有四个。
除此之外，也就只有两个女儿，还被曹纯俘虏了。这四个儿子分别是刘封、刘禅、刘永、刘理，可比刘备活得久的，却只有三个。因为其中第一个刘封，在很早的时候，就因为没有救败走麦城的关羽被赐死。可他的死真有这么简单，真的只是单单因为没有救关羽？或许还是另有隐情，毕竟刘封的身份地位可都不一般。
刘封的出生年月不详，他并非是刘备的亲生儿子，实际上是养子。原姓寇，长沙郡刘姓人家的外甥，刘备投靠刘表时居住在荆州。他当时一个儿子都没有，于是便收养了刘封为养子，这中间应当还有一段来历。但已不可考，倒是传说是因着一次宴会，厨役上菜时不小心掉了一块肉。
寇封随手捡起就吃了，刘备注意到了，事后问他为何不去灰沙、不责下人，随后吞食。寇封的回答是，将吏应该垂怜百姓，片肉来之不易。厨役终日劳累，偶有过失，安忍叱斥。这番仁爱之说，令刘备十分满意，这才收了他作为养子。刘封这个养子算得上十分出色，武力过人，便随军跟着张飞、赵云等人进攻益州。
所过之地战无不克，官位在接下来的数次战争之中不断上升，在军中的威望自然也上升了。不料建安二十四年（219年）末，关羽围襄樊，多次要求刘封跟孟达派兵相助。结果两人没去，理由是上庸三郡占领不久，不敢离开。于是后来关羽战败，连同其长子关平，一起死在了孙权的屠刀下。
刘备为此十分生气，责怪刘封、孟达两人，但他当时并未下令赐死。第二年，孟达跟刘封不合，刘封夺了孟达演奏鼓乐的乐队。忿恨之下写了一封信给刘备，自己带着部下投敌了，接着在曹操的示意下，袭取东三郡。刘封因为申耽、申仪两兄弟的背叛失败，其实这事也不能完全怪他，孟达因为这件事投降如何是他能想到的呢？
但刘备还是以他欺凌孟达，且不救援关羽为由，将其赐死。其实原因很简单，如同诸葛亮所言：封刚猛，易世之后终难制御。是的，刘封十分的刚猛，且在军中多年。他虽然是养子，却已经有了自己的势力，如今刘备尚且能压制他。可一旦刘备去世，那么蜀汉能压制他的人几乎没有，到时候未必不能取代刘备的亲生子。
欺凌孟达，不救援关羽其实不是紧要的，但难控制就极为重要了。即使刘封不在这些事情上犯错，将来可能也会因着一些小理由被赐死，这件事也只是一个理由。说到底还是因为他不是刘备的亲生儿子，面对这样的场景，刘封也只能是叹息着说一声：恨不用孟子度之言！（孟达曾劝他回去会被刘备杀了）
参考资料：《三国志》