在传统，描述一个贫弱的念书人，朋友们往往说他是“穷秀才”。
但是，朋友们为何不说他是“穷举人”呢？
岂非秀才和举人在没有考长进士以前，不是同样潦倒潦倒吗？
秀才和举人还真不是一个层次的人。
所谓秀才，指的是经历了孺子试的念书人。孺子试是科举测验中非常底层的测验，念书人无论年纪大小，在经历孺子试以前，都被称为童生；经历了孺子试，才气被称为秀才。在非常多人设想中，孺子试必然相对轻易。现实上，这是非常深的误解。孺子试包含县试、府试和院试三个阶段的测验。这三个阶段的测验难度有多高呢？有的人，到了白首苍苍都还没有经历孺子试，只能被称为童生。在传统，念书是一件非常花钱的工作。
惟有敷裕的家庭，才供得起身里孩子念书。一般中等收入家庭，往往读着读着，家里就给读穷了。因此，哪怕荣幸经历了孺子试，称为秀才，家里也是一寒如此。“穷秀才”名实相符。所谓举人，指的是经历乡试的念书人。乡试是科举测验中的第二道关卡。念书人经历了乡试后，便有了举人身份。毫无问题，乡试的难度要远远高于孺子试。以明朝期间的鸿文家施耐庵为例。施耐庵19岁就登科秀才，但今后屡次在乡试中败下阵来，直到29岁才考上举人。清朝鸿文家蒲松龄，也是在19岁登科秀才，往后屡试不第，至71岁高龄才成为一位岁贡生。固然，若登科了举人，念书人就相配于“鲤鱼跃龙门”，身份与秀才有天地之别。
秀才领有见官不跪的福利，分外先进的秀才还能获取国度的贴补。另外，就再也没有甚么作用了。若秀才不能够再进一步登科举人的话，就只能一辈子在乡下教书过日子。他们在经济收入并不敷裕，但在社会职位上高于农人。因此，在《儒林别史》中，范进固然中了秀才，他那杀猪的老丈人或是不把他当回事儿，仍然像以往同样，对他举行各式羞耻。但是举人就差别了。开始，举人的身份不再是一般人，而是已经是踏入宦途，具有了当官的资历。哪怕他今后会考落选，回归后还能获取学官一类的官职。另外，举人还能获取远超秀才的报酬。在政治上，举人社会职位高，能够或许与府县级另外父母官不相上下。这不，范进方才中了举人，本地已经是做过知县的大富翁张乡绅就亲身前来探望他，又是送屋子，又是送银两，种种套近乎。
这是秀才基础就不敢期望的工作。在经济上，举人有了更多收入起原。他不消交税，也不消出徭役，非常多人会将自家的田产、房产挂靠在他名下，以此来逃税。范进中举后，非常多素昧生平的人送田产、店房，就是出于逃税的目标。这种做法，会为举人带来丰盛的收入。另外，举人在家耕读，国度会散发必然数额的贴补。这点贴补不是非常多，但充足一般家庭开支，衣食无忧了。总之，若你穿越回了传统，尽能够哄笑“穷秀才”，万万不要哄笑“穷举人”，不然的话，他会让你“吃不了兜着走”的。