这个世界上到底有没有麒麟？众说纷，莫衷一是，
春秋记载，鲁哀公十四年春，国君带着一帮人去西郊打猎，射死一怪兽，这怪兽大家都没有见过，长相丑陋，大家觉得不吉利，就把怪兽送给了乡下人。消息不胫而走，大家纷纷猜测这是什么怪兽，拿给以博学而文明的孔子去问。孔子看了一看，很伤心，说，这是麒麟。
麒麟
麟，风，龙，龟在中国人的心目中是四种有灵性的祥瑞动物，到底有没有麒麟？传说有麒麟，但谁都没有见过，传说麒麟有四种特色，狮头，虎眼，龙尾，马足，又叫四不像，有人拿北方的驯鹿来看，说这就是麒麟，古代中华的版图只限于中原地区，北方内蒙古属于匈奴和夷狄地区，所以就把驯鹿认为麒麟。这也只是一种观点。
麒麟长什么样，我们不知道，有没有麒麟，我们只能说大概有的吧。孔子一生从不乱说话，从论语的记载来看，孔子不语乱、力、怪、神，他不说那些神神叨叨的事，也不讲没有凭据的东西。孔子唯一编撰过的书是《春秋》，春秋记载鲁哀公“十有四年春，西狩获麟”，以孔子不乱说话的性格特点来说，这应该是事实，不会瞎编乱造。
驯鹿
孔子见到麒麟后，很伤心，认为麒麟被射死，是不吉利的，是世道大乱的开始，并为麒麟作了挽歌》“唐虞世兮麟凤游，今非其时何来求，麟兮麟兮我心忧”，孔子认为尧舜时代才是大好的时代，那时的麒麟和凤凰经常出现，现在并不是太平盛世，各诸侯国互相争霸，父子兄弟争权，世道沦落，麒麟这时不应该出现，出现了又被射死，象征着末世的到来，世界大战的雏形已经初现端倪。孔子周游列国就是想恢复尧舜的盛世，遵从文王武王时的规则，但没有获得任用，年老后回到家乡鲁国，著书《春秋》，但看到麒麟被射死，说了一句“吾道穷矣”然后绝笔。知道世道不可救药了，绝笔不再写书了。李白在《古风诗》中说，“希圣如有立，绝笔于获麟”说的就是这个事。
孔子讲学
两年后，鲁哀公十六年，孔子辞世，告别了让他忧心忡忡的乱世。300年后他的思想在汉朝开始受到重视。