关于当铺
《红楼梦》中，当大观园的经济状况出现危机时，王熙凤总会说：去把我的金项圈拿去，先当个200两，维持家用。看得出来，王熙凤的金项圈是真的多，但是这个做法实际上便宜了当铺，因为当的东西时间越长，赎钱越多。
关于当铺，我们更多的是在诸多影视剧中看到，一个穷苦孩子拿着传家宝去当铺，求银子急用，然后等到手头有钱了再去赎回来，老板往往在屋子内拿着放大镜左看看又看看，然后低声说一个价格，最后和当物人讨价还价一番后，拿银子走人。
看似简单，实际上，当铺的规矩非常多，而且还免不了官司上身，所以当铺会做好所有的记录，而且还要看管好别人当的东西，如果人家来赎东西时出现了意外，那可就麻烦了。有的人开当铺大富大贵，有的人却家破人亡。那么当铺究竟怎么盈利呢？后来为何人间蒸发！
当铺来源
早在古代东汉末年，当铺就已经产生。根据《刘虞传》记载，当时刘虞奉命出征，攻打幽州，但是因为缺少钱财，便把皇帝的赏赐典当给了胡夷，后来被公孙瓒抢去：虞所贲赏，典当胡夷，瓒数抄夺之。
这其中的典当就是历史上最早的当铺行业。从三国时期到唐朝，这种当铺的行业就一直存在，古书记载，每当到了荒灾时候，古代的寺庙常常会把别人捐赠来的宝物拿到当铺典当，然后用这些钱救济灾民，可谓名垂千古。由此可见，古代当铺真的不缺钱。
当铺历史
唐代以后，当铺这个行业便风生水起，更有一些腰缠万贯的商人看到商机，便开始做当铺生意。我们从影视剧中看到的奸商沈万三，就是典型的例子。
但是，当铺确实促进了当时候整个国家的经济发展，尤其是唐代，当铺已然成为了最大的行业。宋代的时候，当铺就像春笋一样拔地而起，走在大街上，一条街足有两家当铺。张择端的《清明上河图》中，就描绘了许多当铺的身影，可见当铺在社会上的作用。
到了明清时代，因为官府的当铺被关停，涌现出来大量的私人当铺，因为出现了更多奸商。山西晋帮当铺和徽州商帮当铺，形成了很大的竞争，以及产生了巨大冲突，也正因为如此，民间有了“无徽不典”的谚语。
私人的当铺就相当于现在的高利贷，无人约束，所以很多平常老百姓经常被坑，很多交给当铺的宝物，大多数都被私人榨干。当铺之所以在明清时期可以风生水起，其实和老百姓的资金需求有关，当时候人们的生活水平改善，很多家里有宝物的，往往都拿出来变成了金钱。
史料记载，乾隆时期，全国的当铺就有18075个，每年的税收有9万两白银，嘉庆时期，当铺大量涌现，足有23000多个。可见，当时候当铺对于整个国家经济的重要性。
当铺规矩
来源不明不当
在古代当铺中，有一条非常重要的规矩，那就是宝物的来源，用现代话说，就是这东西是不是你自己的，如何证明。所以在古代，当东西的时候会签字画押，证明这东西是你的。在古代，如果这东西是你偷来的，特别是非常贵重的东西，万一人家失主找上门来，这可是一笔不小的损失，所以很多当铺的老板，见到很贵的东西会非常谨慎。
当铺必须随时有人
古代当铺都是木头做的，尽管防盗意识非常高，但是也不能保证没有强盗，所以在柜台的下面往往都有几把刀，如果遇到有人抢劫，可以随时反击，更重要的是，当铺必须有人在，寸步不离柜台。