说起荷兰的城市，大家首先会想起荷兰的首都阿姆斯特丹。对许多中国人来说，阿姆斯特丹是“欧洲之门”。
在2020年春节之前，阿姆斯特丹是欧洲大陆与中国直航航线最多的城市之一（除北上广外，成都、厦门、杭州都有直飞阿姆斯特丹的航班）；另一方面，阿姆斯特丹的史基浦机场又是欧洲大陆年旅客吞吐量最高的城市之一。因此，不少中国人去欧洲旅游，选择从国内直飞阿姆斯特丹，然后在这里转机到欧洲各地。
▲阿姆斯特丹鸟瞰图
阿姆斯特丹这个由大坝建立起的城市，早已成为了一座国际化大都市，她是荷兰的经济、文化中心，无时无刻不在散发着自己独特的魅力。
▲阿姆斯特丹
然而，虽然是名义上的首都，阿姆斯特丹却并不是荷兰的行政中心。作为君主立宪制的国家，荷兰不仅议会和国家政府不在阿姆斯特丹，连国王和王室成员也不常住在那儿，仅仅是国王宣誓就职或者出席重要外事活动的时候去意思意思。
荷兰的行政中心在海牙。这座安静的小城里其实藏龙卧虎，不但荷兰的国家最高管理机构都在此办公，还拥有国际法庭等众多国际机构。此外，几乎所有国家驻荷兰的大使馆也设立在海牙，更是证明了其国家行政中心的身份。
▲海牙国际法庭
世界上，很多国家的首都都不在国家的经济中心，如大家熟悉的美国的首都在华盛顿而非纽约。然而，首都不在行政中心的国家实属罕见，而荷兰为何要将首都确定在阿姆斯特丹而不是海牙呢？
海牙的城市规模很小，即使现在是荷兰的第三大城市，城市面积仅100平方公里。人口则凸显其小城市的标签——只有50万左右，这个数据放在中国国内，妥妥的小县城水平。
▲夜色下的海牙
其实，这座城市的起源就如它的荷兰语本名（Des Graven Hage）一样，意思是：荷兰伯爵的狩猎小屋。
13世纪，荷兰并不是一个独立的国家，和那个时期欧洲很多地区一样，都属于哈布斯堡王朝的统治范围。
荷兰伯爵威廉二世（同时也是德意志国王、神圣罗马帝国皇储）非常喜爱在海牙附近狩猎，先将其建成围场，后来又建造了城堡，而随着周围建筑物的规模逐渐扩大，这里成为了荷兰伯爵的主要住所。
从这时起，海牙就逐渐成为了荷兰的政治中心，虽然与同时期荷兰地区的其它城市比起来，海牙的规模很小，甚至都算不上城市，但权力在这里，这里就是中心。
▲1586年的海牙宾内霍夫（荷兰伯爵的主要住所）
16世纪，因不满西班牙哈布斯堡王朝的统治者征收新税，以及对新教教徒进行残酷迫害，荷兰人开始奋起反抗，谋划起义。
1581年，来自荷兰各地的代表在海牙宣布，荷兰将成立尼德兰联合共和国，从而废除西班牙国王对荷兰各地的统治。
▲1602年荷兰船舰在吉利海峡附近撞向西班牙船舰
八十年战争之后，荷兰赢得了独立。尼德兰联合共和国的执政者拿骚的莫里斯选择在海牙定居，并在他的倡议下，于1616年开始对海牙进行了新的规划，在城市周围修建了运河网，并在宾内霍夫（原荷兰伯爵住处）的东侧建造了宏伟的贵族大厦。
