如果看过“薛仁贵”系列演义小说影视剧的朋友应该不会陌生，妥妥的反派之一。
比如在早年电视剧《薛仁贵传奇》中，作为大唐先锋官的张士贵就是一个典型的“卑鄙小人”。处处打压初出茅庐的薛仁贵，抢夺他的功劳，事情败露之后，居然还敢谋反，带着大军攻打长安。最终被薛仁贵所擒。
这些都是《薛仁贵征东》、《隋唐演义》等小说演义编撰而来。
所以民间的张士贵就成了一个陷害忠良，卑鄙无耻的小人，奸臣;并和秦桧、赵高、严嵩并列为中国历史上四大奸臣。
然而，这一切并不属实，只是小说演绎的故意抹黑。
历史上真实的张士贵乃是一代名将，李唐王朝的大功臣，一生战功赫赫，绝不是什么奸佞小人。
张士贵本名忽峍，自幼学武，“善骑射，臂力过人”，一手射无虚发的好箭术不输三箭定天山的薛仁贵。
凭借着一身武艺，张士贵在隋末乱世中开始崭露头角，当时的王世充、李密等人都有意拉拢他。而他最终率领义军投奔了李渊，为李唐效力。
后他随太子李建成东征，连败王世充和李密，战功显赫。而后西边薛举父子作乱，张士贵又被调入秦王李世民麾下，帮助其消灭了我薛举势力。
后来他又跟着李世民在河南一代东征西讨，平王世充、灭窦建德，为大唐开疆拓土，立下了赫赫战功。
张士贵是一员猛将，其在李世民麾下多是担任先锋将的角色，每每出征，都是其打头阵，冲锋在前。
而张士贵也因“以为众军之最”，被拜为虢州刺史。而后他又随李世民出征河北，平定刘黑闼，并称为唐军取胜的关键因素。
总的来说，在唐王朝一统天下的过程中，张士贵扮演了十分重要的角色，出场率极高，战功卓著。乃是唐王朝的开国元勋!
更重要的是，而在这个过程中，张士贵也逐渐成为了李世民的心腹将领，被拜为天策府的骠骑将军。
因为这层关系，在之后的玄武门之变中，张士贵坚定的站在了李世民这一边，成为了这一事件的参与者。
“九年，皇太子建成、齐王元吉谋害太宗。六月四日，太宗率长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知节、秦叔宝、段志玄、屈突通、张士贵等于玄武门诛之。”(《旧唐书·太宗本纪》)
那么作为玄武门功臣，李世民自然是不会亏待，其在登基之后，便封其为“玄武门长上”，这个官看似不大，却十分重要，相当于禁卫军统领，负责皇帝的安全。后来他又转“右屯卫将军，还委北军之任。”，这同样是负责皇帝安全的重任。
“唐代历次中央政治革命之成败，悉决于玄武门即宫城北门军事之胜负，而北军统治之权实即中央政府之所寄托也。”(《唐代政治史论述稿》)
由此可见，唐太宗对其有多信任。
而在唐太宗亲征高丽，也就是演义中薛仁贵出道的那场战争中，张士贵以辽东道行军总管之职随同出征，薛仁贵也确实是在其帐下当职。并在安市会战中以白衣小将的装扮出场，大杀四方，为唐太宗所赏识。
不过与演义不同的是，后来李世民文张士贵白袍小将是谁，张士贵是如实回答了的，薛仁贵也因此开始自己的仕途。至于什么隐瞒，造反的事，那都是虚构!
人家唐太宗班师回朝后，论功行赏，张士贵乃是首功，被拜为冠军大将军。
此后，张士贵还出征平定过雅、邛、眉三州民众起义，并因此被李世民拜为金紫光禄大夫，还出任了扬州都督府长史一职，相当于副都督。
可别小看了这个官职，在唐朝区划中扬州可是上州，其都督一职权力巨大，可管辖数州之地，其职位一般得皇子或者宰相才能担任。当时的扬州都督就是宰相长孙无忌。
而此人虽是行武出身，治理民生也有一套，扬州都督辖区在其治下“市狱晏而无扰，水火贱而盈储”，可谓是政绩颇丰啊，这是十分难得的。