曹操一见荀彧就大喜过望:
“吾之子房也。”
听了这句话,荀彧如果一心扶保汉室,应该掉头就走:“把我比作汉朝开国元勋张良,这没问题,但是你说我是你的张良,岂不是以汉太祖高皇帝刘邦自居?”
荀彧的才能可以跟萧何张良媲美,萧何张良帮刘邦打下了天下,荀彧成了曹操的张良,是想从谁手里夺取江山?这时候的曹操是不是把汉天子刘协当成了秦王子婴?
听了曹操极其嚣张并且尽显不臣之心的话,荀彧并没有拂袖而去,而是尽心竭力为曹操出谋划策,夺徐州、杀吕布、破袁绍,都是荀彧其决定性作用,尤其是坚定曹操灭袁信心的“四胜论”,远比郭嘉的“十胜论”更有说服力。
我们细看三国正史,就会发现荀彧的并不是一个须发苍白的老汉:公元163年出生的荀彧比侄子荀攸小六岁,比曹操小八岁,比刘备小两岁。
荀彧跟刘备应该是认识的,因为刘备之所以能当上平原县令、平原相,就是因为在初平元年打袁绍有功,而那时候荀彧正好在袁绍营中当座上宾。
后汉乱世的事情就是这么奇怪:刘备跟袁绍打过仗,袁术之死也是刘备一手造成的,但是刘备被曹操击溃后,袁绍出城二百里迎接,那排场大的轰动天下。
这时候有人可能就要问了:曹操自比汉太祖高皇帝刘邦,智慧超人的荀彧应该一眼就看出他的不臣之心,这时候还留在曹营尽心竭力,岂不是助纣为虐为虎作伥?那时候“汉室宗亲”刘备已经颇有名气,而且刘备在曹营跟荀彧也有交集,为什么荀彧不选择追随刘备?
这个问题我们就要从两个方面来看,其中读者诸君最可能接受的一个解释,就是荀彧忠于汉室,他认为他留在曹操身边,可以迟滞曹操篡汉的进程,而且事实上他也真这么做了:
“建安十七年,董昭等谓太祖宜进爵国公,九锡备物,以彰殊勋,密以谘彧。彧以为太祖本兴义兵以匡朝宁国,秉忠贞之诚,守退让之实;君子爱人以德,不宜如此。太祖由是心不能平。”
荀彧在曹营树大根深,有荀彧唱反调,曹操就很难进魏公加九锡,直到荀彧辞世,曹操才如愿以偿:
“会征孙权,(曹操)表请彧劳军于谯,因辄留彧,以侍中光禄大夫持节,参丞相军事。太祖军至濡须,彧疾留寿春,以忧薨,时年五十。谥曰敬侯。明年,太祖遂为魏公矣。”
这时候我们就看出荀彧留在曹操身边的必要性了——如果没有荀彧掣肘,曹操可能早就在手下的撺掇之下代汉自立了。荀彧树立了一个榜样,也让曹操认识到自己篡汉会有很大阻力。
另外我们还要看到第二点,那就是在荀彧眼里,刘备也不是什么好人,而这这个大耳朵从小就生有反骨:
“先主少时,与宗中诸小儿与树下戏,言:‘吾必当乘此羽葆盖车。’叔父子敬谓曰:‘汝勿妄语,灭吾门也!’”
刘子敬之所以吓得半死,是因为当时谁都知道,羽葆盖车是天子銮舆,想坐羽葆盖车就是想当皇帝,这在当时真的是灭门之罪。
有人说正是因为荀彧没有追随刘备,这才给了诸葛亮出山的机会——所谓郭嘉不死卧龙不出是梦呓,而荀彧的才能是大家公认的,如果刘备有荀彧荀攸陈登辅佐,或者徐庶不走庞统法正不亡,诸葛亮还真未必能挡上蜀汉丞相。
荀彧并不曾跟诸葛亮正面交锋,所以这个问题只能由读者诸君来解答:如果荀彧在初平二年听了曹操那隐含篡汉之心的话之后改投刘备,他在蜀汉阵营又会得到什么位置?荀彧的品德和能力跟诸葛亮相比,是稍显不足还是略逊一筹?