夏商，河间府人。
其父夏东陵，早年间是当地富豪，奢侈无度。每次吃包子时，都要把包子上的角撕下来丢掉，扔得满地狼藉。再加上他长得身形肥胖，当地人戏称其为“丢角太尉”。
到他晚年时，家境一落千丈，连起码的一日三餐都难以维持，两只胳膊瘦的跟柴火棍似的，皮都耷拉着，人们便又给他起个外号叫做“募庄僧”（因他两臂皮肉下垂如布袋，跟胸前挂着布袋，沿村化斋的僧人一样）。
临死前，他对儿子夏商说：“我平生肆意挥霍，暴殄天物，以致冒犯上天，神仙怪罪，所以落得个冻饿而死的下场。你当珍惜福报，身体力行，以弥补我犯下的罪过。”
夏商谨遵父亲临终遗言，为人诚实忠厚，不思歪门邪道，勤劳耕种，自给自足。乡人都很敬重他。
村里有个富翁，可怜他家境贫寒，就借给他一些本钱，让他学着做买卖。可惜夏商不善经营，亏得血本无归。自觉非常惭愧，又无力偿还人家的本钱，就跑去请求富翁，希望能在他家做个佣人来抵债。富翁没同意。
夏商于心不安，就把自己的田地房屋都给卖了，拿钱去还给富翁。富翁问明缘由后，更加敬重他的为人，不仅替他赎回家业，还又借给他一大笔钱，让他去经商。
夏商连忙推辞说：“我连十多两银子都还不起，怎敢再欠下这些来世当驴做马都还不清的债呢？”富翁劝他宽心，又找了几个商人跟他结伴同行。数月之后，夏商返乡回来，这次也仅仅是没有亏本。富翁也不要他的利息，让他继续外出磨练。
一年后，夏商在外地购置了满满一车货物，返来时在江上遭遇飓风，船差点翻了，货物损失了一半。回家后，清点剩下的货物，算下来只够偿还本钱。
夏商就此灰心丧气，对同行的商人说：“此乃上天要让你贫穷，谁也救不了！都怪我连累了各位！”然后查阅账簿，把钱付清后，抽身退出，再不干这行当了。富翁再三劝他继续经商，他死活不干，回到家中老老实实种地去了。只是有时会感叹说：“人活在世上，都有几年享福的日子，为何我却落魄到如此地步？”
这时，正好从外地来了一个巫师，擅长用铜钱占卜，能预测人的命运气数。夏商听说后，特地去登门拜访。巫师是个老太太，住的地方干净整洁，屋子当中设有神位，香火不断。
夏商进去叩拜过神像之后，巫婆便伸手索要卦资。夏商给了她一百铜钱，巫婆将钱全部装进一个木筒中，拿着跪在神像前，用手摇响木筒，好像在求签一样。摇完了，起身把钱倒在手里，然后在桌案上依次摆开。
占卜的方法是：以铜钱有字的一面为“否”（凶）卦，背后有图案的一面为“亨”（吉）卦。结果前面五十八枚铜钱，都是字面朝上，到后面就全部是有图案的一面朝上。
巫婆问夏商：“今年贵庚？”
夏商回答说：“二十八岁。”
巫婆摇着头说：“早着呢！官人现在行的是先人的气运，而非自己本身的命数。直到五十八岁时才会否极泰来，财运亨通，脱离现在盘错交结的困境。”
夏商问：“什么叫先人运？”
巫婆说：“先人生前行善，就会留有福荫，供后人享用；若是先人生前作恶，便会造下罪孽，遗祸子孙。”
夏商屈指一算说：“再过三十年，我已年近花甲，也快进棺材了。”
巫婆说：“五十八岁以前，有五年时间会稍有好转，可以做点小买卖，不过也仅仅是能免于挨饿受冻罢了。五十八岁这一年，当有一大笔外财入手，不需费力谋求。官人生平从无出格的行为，所修福报来世也享用不尽。”
夏商辞别巫婆，回到家中，心里对她的话也是半信半疑。依然安心的过自己贫苦的生活，并不敢有任何非分之想。
后来到了五十三岁时，夏商开始留意，想验证一下巫婆的预言是否灵验。当年正值春耕时，夏商身患疟疾，无法下地耕种。大病刚愈，又偏偏赶上大旱，别人家早先种的禾苗全部枯死。直至夏末秋近时，才天降甘霖。家里也没有别的种子，夏商就把几亩地都种上谷子。不久之后，又遇旱灾，荞麦、豆类大半旱死，只有谷子不受影响。后来雨水充沛，谷子长势更加喜人，较往年能多收一倍。来年开春，又赶上当地闹饥荒，家中老小因年前大丰收，总算不至于挨饿。