文/商学野
在三国时代，天下大乱，群雄并起，自从黄巾之乱后，东汉政府基本失去了对国土的控制，天子政令不出宫墙。虽然大家都知道魏蜀吴三国分了天下，但其实在东汉末年，整个中国大大小小的诸侯有十几个，正如诸葛亮在《隆中对》里所说的："跨州连郡者不可胜数"。
当年讨伐董卓的联军号称"十八路诸侯"，这其中的袁绍、袁术、韩馥、刘岱、陶谦是郡国大官，是当时的风云人物。我们熟知的"刘关张"此时是袁绍手下的无名小卒，而枭雄曹操也只是不起眼的一个"骁骑校尉"，在诸侯中只能排到末位。
但是在董卓被杀后，曹操却迅速崛起，接连打败了的袁绍、吕布、袁术、张绣等等势力，彻底平定北方。曹操之后以天子之名出师南下灭了刘表，要不是孙刘联军火烧赤壁，可能三国的历史真的会被改写。
曹操之所以能在乱世脱颖而出，除了依靠自己出色的军事能力外，还跟一个谋士的密切相关。这个人就是曹操一统北方的第一功臣，被他亲切称作"吾之子房"的荀彧。
荀彧在三国时期可能并不如诸葛亮、司马懿、庞统、郭嘉那样出名，但是在曹操阵营之中，他相当于一个领航员，是曹操重大战略的决策人。
荀彧，字文若，东汉末期颍川人，他的家族就是史上赫赫有名的"颍川荀氏"。颍川这个地方在两汉时代名士辈出，初汉三杰之一的张良就是颍川人，也难怪曹操得到荀彧后会将其比作"子房"。
荀彧出身"颍川荀氏"，少年时颇有才名。何颙是东汉末年的名士，曾官任相国长史，他对年少的荀彧评价非常高。《三国志》记载："彧年少时，南阳何颙异之，曰：'王佐才也。'"
荀彧成年后举孝廉，于永汉元年入洛阳当官，担任宫守令。此时的汉朝已经油尽灯枯，黄巾之后洛阳又爆发"十常侍之乱"，董卓趁机拥兵挟持天子。永汉元年九月，董卓废掉了汉少帝，立了汉献帝刘协。
董卓的跋扈让荀彧愤恨，他愤而辞官回到了颍川。这时候天下大势已经变化，董卓残暴不仁，天下诸侯都有怨气，大战一触即发。荀彧此时选择带着宗族离开颍川去了冀州，加入了袁绍阵营。
当时的袁绍实力强劲，而且家世显赫，时人都认为他能成大事。但是荀彧观察发现，袁绍为人好大喜功，刻薄寡恩，有名无实，实在难成大事，于是他开始寻谋明主。
这时曹操进入了荀彧的视野中，曹操间因为刺杀董卓而闻名诸侯，此时他首倡义兵讨伐董贼，荀彧觉得他有勇有谋，是一时英雄。于是在一年多后，荀彧离开袁绍，投奔了曹操。
曹操本是一员武将，得到了荀彧后，他才真正走上了雄霸一方的道路。荀彧并不是军师，没有跟随曹操东征西讨，而是坐镇后方，制定大战略，让曹操没有后顾之忧。
荀彧加入曹操账下的时候，曹操正进攻徐州的陶谦。但此时后方的张邈和谋士陈宫配合吕布造反，兖州多个城市反叛，曹操将失去根据地。吕布挑拨豫州刺史郭贡攻打荀彧所在的鄄城，这时候荀彧挺身而出，单人和前来进攻的豫州刺史郭贡谈判。
郭贡看荀彧一个人都敢出城谈判，觉得曹操早有防范，于是便撤军了。
这是荀彧在曹操账下第一次崭露锋芒，就把曹操从覆亡的边缘拉了回来。但这种战场奇谋其实并非荀彧所长，荀彧被后世称道的是他的战略眼光。荀彧对曹操影响最大的两件事，都是改变曹操命运的战略，第一是"迎奉天子"，第二是决战袁绍。
建安元年，黄巾之乱基本平定，汉献帝从长安返回了洛阳。这时候荀彧献计让曹操迎接天子，以求在对外征战中占据主动。
当时的曹操账下武将谋士大部分都不同意这个意见，因为曹操的实力还不是很强大，徐州久攻不下，袁绍虎视眈眈，主动迎接天子太过张扬，可能成为众矢之的。荀彧此时力排众议，用晋襄公和汉高祖的例子来说服曹操，迎奉天子能让他在乱世中正名，以天子之名出师，在战争里能占据道义制高点。