寇准豪奢的另一个例子，是喜欢歌舞。北宋沈括在《梦溪笔谈》中记载，寇准很喜欢一种叫做“柘枝”的大型舞蹈，只要是宴请朋友，一定要重金礼聘一流的歌舞剧团来表演这种舞蹈，而且一跳就是一整天。结果，因沉迷于此，被人送雅号“柘枝颠”。除了痴迷舞蹈外，寇准还喜欢喝酒，酒量惊人。南宋吴曾所著《能改斋漫录》记载了寇准饮酒的故事，寇准请客，不论身份贵贱，只要是能喝酒，必要与其比试一番，一次有人被逼喝醉后，患了病，寇准还不放过，结果，那人妻子放出话来，要和寇准对簿公堂，寇准这才无奈作罢。
古人常说，由俭入奢易，由奢入俭难。但寇准却是一个特例，一旦意识到自己的行为过激错得离谱，他马上就会自行纠错，年青时的种种荒唐行为，不足以颠覆名相的青史留名，所以，正史上给我们留下的仍然是一个清正廉洁，推崇极简生活的优秀领导干部形象，导致寇准华丽大转身的原因，来源于一次偶然事件。
据载，寇准的正妻是宋太祖宋皇后的幼妹，叫做宋娥，美貌贤惠，夫妻俩伉俪情深，寇准是名正言顺的皇亲，所以，他的豪奢是有经济基础的，除此之外，寇准还有一个宠妾，叫做蒨桃，此女相貌端庄，聪慧能诗，寇准非常喜爱。南宋魏庆之《诗人玉屑》中记载，有一天，寇准习惯性地大宴宾客，并召集了许多的歌伎舞女，纵情声色，完事后，赏赐歌伎千匹绫罗绸缎，伎者犹嫌赏赐太轻，蒨桃从内室款款而出，献诗两首，一云：“一曲清歌一束绫，美人犹自意嫌轻。不知织女萤窗下，几度抛梭织得成！”，一云：“风劲衣单手屡呵，幽窗轧轧度寒梭。腊天日短不盈尺，何似妖姬一曲歌。”
好一个绝顶聪明的蒨桃，两首诗再明显不过了，看似嘲讽歌儿舞女的贪得无厌，其实是在劝谏寇准体谅民间疾苦，减少铺张浪费，寇准知道这是蒨桃的一片苦心，却又抹不下颜面，在自嘲中狡辩“将相功名终若何，不堪急景似奔梭，人间万事何须问，且向樽前听艳歌。”寇准机智中化解了难堪，自此以后，逐渐收敛了自己放浪形骸的性情，不再夜宴。民间也有一说，说是缘于寇准的舅舅从旱情严重的陕州来，看到寇准如此豪奢和糜费，劝诫他不要忘本，要力行节俭，还原艰苦朴素的百姓生活。
不管实情如何，寇准自此悔过自新。在北宋僧人文莹撰《湘山野录》，隐叟王君玉撰《国老谈苑》，宋代吴处厚撰《青箱杂记》，南宋朱熹著《宋名臣言录》里，都记录了有关寇准的一件轶事：有一次，宋朝在国宾馆举办盛宴，答谢辽国的友好使节，宋朝部局级以上领导悉数到场，宴会中，宾主友好示意，频频举杯，辽使发问“贵国的无地起楼公是哪一位？”辽使问起的正是此刻贬谪在雷州的寇准，而所谓的无地起楼，是当初寇准作官时，因不治家产，清正廉洁，在京城没有豪华住宅，而被百姓亲切称呼为“无地起楼公”，寇准的清名连异域的邻国也为之敬服。
为何野史中寇准的形象与正史记载如此大相径庭呢？一说豪奢，一说清廉。其实，两种说法并不矛盾，按照宋朝时国家高薪养廉的惯例，寇准的公务员合法收入完全能够享受优裕的生活，至于他用名贵的蜡烛，闲暇之际欣赏歌舞，喜好宴请，嗜好杯中之物，是他天性的自然流露，也是他工资所能负担的开支。也或许是其一生两起为相，四度被贬，仕途坎坷，心情压抑，寄情声色的苦闷无聊寄托。宋朝时的名臣勋贵，哪个不是挥金如土，纵情享受人生呢，这是私德。而公德方面，寇准一生从不贪赃枉法，鱼肉百姓，相反，刚直不阿，嫉恶如仇，出入为相三十载不置私产，深受百姓赞誉和厚爱。
与其同时代的诗人魏野，对寇准的清廉就曾赞不绝口，因而赠诗曰“有官居鼎鼐，无地起楼台”，这也是寇准“无地起楼公”绰号的由来。稍后，宋宁宗朝的进士吴泳，亦有诗咏道“世人谈利析锱铢，汲义如君此道孤。无地起楼怜寇老，有园和契遗尧夫……”寇准本就是一个在当时饱受争议的人物，原因在于他的脱口秀，也就是他的口无遮拦，有叫好的，也有持反对意见的，野史中的寇准应该是还原了他的本色，血肉丰满，令人过目难忘，最终私德无损于大义，这样的寇准才是可信的真实的历史人物。
