“奉天承运皇帝，诏曰”这8个大字一出来，大家就知道公公要准备宣读圣旨了。圣旨指的是皇帝下的命令或发表的言论，圣旨这个名称是经过演变而来的，春秋时期的圣旨叫“命”或“令”，秦始皇时期的圣旨叫“诏书”，汉代，圣旨这个词首次出现是在蔡邕的《陈政事七要疏》中，“臣伏读圣旨……“宋朝，人们才普遍把皇帝下的命令称之为圣旨。
圣旨代表了皇上，用料肯定是极好的材料，一般都是上好的蚕丝做成的绫锦织品，越是经济发达的时候，圣旨用料越好，康乾盛世时期是清朝最鼎盛的时期，134年的时间里经济发达，GDP占全球三分之一，土地面积仅次于元，圣旨的用料也体现了那时期的发达，到现在看来还是光鲜亮丽的样子。
康乾盛世乾隆年间，乾隆下了一道特别的圣旨，这道圣旨不是下给中国人的，而是下给英国人，可为什么这道圣旨内容令人十分难堪？
1791年，英国工业产能过盛，欧洲市场也饱和，他们的商品需要开辟一片全新的市场才能卖出去，而人口巨大，市场还没被开辟的清朝成为了英国的目标。这一年正好是乾隆80岁大寿，英国表面上是为了祝寿，内心里是想跟乾隆谈生意就派使臣乔治·马戛尔尼去访问清朝。
英国为了表示诚意，让马戛尔尼带上了英国当时最先进的一些东西，有望远镜、战舰模型、地球仪、武器等，这些东西共装了600箱，共计价值约13124磅。
1793年8月，马戛尔尼一行人到达清朝，在谈正事前，清朝官员和马戛尔尼发生了冲突，冲突的导火索就是下不下跪的礼仪问题。中国官员见到乾隆必须三跪九叩，两只膝盖都跪在地上还要磕头。
马戛尔尼按照英国规矩，只能接受一只腿下跪并且不磕头。乾隆知道马戛尔尼不肯下跪磕头心里很不舒服，看到英国的国书之后更加不舒服，因为他明白了英国祝寿是假谈买卖是真，催着让马戛尔尼赶紧回国，还给英国乔治国王捎去一份圣旨，圣旨大意是：”我天朝地大物博，物产丰富，英国居于蛮夷之地，无需进贡“。
乾隆的这份圣旨，乔治国王看过之后把自己的假牙都笑出来了，他没想到闭关锁国的清朝竟然如此封闭。更让人想不到的是，乾隆认为的蛮夷在1840年发起了第一次鸦片战争，既然用谈生意的方法行不通，就用武力打开清朝尘封已久的大门，而打开清朝大门的那些东西正是乾隆看不起，到死都没打开的先进武器和器械。
英法联军火烧圆明园的时候，英国人又在仓库里发现了英国送给乾隆那几大箱子的东西，这些东西又被英国人拿走，但拿走的方法实在可耻，是用抢和偷的方式，不仅把他们的东西抢走，还把中国人自己的东西抢走，堂而皇之放在他们自己的大英博物馆，至今不肯归还。
值得一提的是，乾隆的那份圣旨也放在大英博物馆，如果有人在英国看见了那份圣旨一定要记住，不可再做一个陶醉于自己世界，不与外人交流的井底之蛙。