中国历史上十个大一统封建王朝中，清朝是距离现代最近的一个封建王朝，也是大家的记忆最深刻的王朝，留下的史料也相对丰富，所以大家对清朝通常还是比较熟悉的。清朝被一些人吹捧为没有昏君全是明君的王朝，其实该结论过于偏激。清帝国由少数民族从关外入住中原，清帝国前期的帝王从顺治开始，到康熙，雍正，乾隆，这些都是名气比较大的帝王；顺治是清帝国入关第一帝，定都北京，消灭南明残余势力，康熙更是被说成了千古一帝，雍正和乾隆父子二人，将康乾盛世推向了高潮。
而清帝国后期从道光以来，随着鸦片战争爆发，清王朝处于内忧外患，风口浪尖，连续与世界列强签订不平等条约，道光，咸丰以及同治光绪等帝王曝光率也不低，就连末代皇帝宣统都被人们所耳熟能详，但是偏偏就有这么一个帝王，夹在父亲和儿子之间缺乏存在感，一直是默默无闻的存在着。
嘉庆皇帝，庙号清仁宗。可以说是整个清帝国存在感最低的皇帝了，有些对历史不清楚的人甚至把清朝的嘉庆和明朝的嘉靖都搞不清，甚至混为一谈，那这嘉庆皇帝到底是个什么样的人呢？他的水平又如何？
首先应该承认，嘉庆皇帝的水平确实比较平庸，是一个守成之君，他是乾隆的第十五个儿子，他从小就不是很突出，一开始并与皇位无缘，只不过乾隆的前几个儿子大多夭折或死亡，最后实在没什么人可以挑所以才挑上他的，嘉庆皇帝的胆略，资质以及能力在清十二帝中是相对平庸的一个，所以说他存在感低也正常。甚至嘉庆皇帝刚登基的前三年，父亲乾隆以太上皇的名义继续操控着整个帝国。整个嘉庆朝，最大的功绩就是法办了大贪官和珅，俗话说“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。
但如果把存在感低全都怪在嘉庆皇帝一个人头上，那也不太公平，因为嘉庆所处的时代实在是不好，大清王朝运转到了乾隆晚期实际已经到了暮年，到了嘉庆时期更是一日不如一日，著名的白莲教起义就发生于嘉庆年间，耗费白银两亿两，动用了十四省军队，历史九年才给评定，这也证明了大清王朝的日薄西山。更有甚者天理教几百人，竟然攻入紫禁城大砍大杀。后世把清王朝在嘉庆和道光年间光景迅速恶化的时代称为“嘉道中衰”，只不过乾隆在位60年，前期文治武功赫赫自诩“十全老人”，而道光又赶上了鸦片战争，签订了一系列不平等条约，所以这两位的存在感都比较高，嘉庆就差了很多。
嘉庆也不是不想作为，他刚刚当政的时候就打出了“咸与维新”的旗号，整饬吏治，希望扭转颓势，但毕竟现在不是雍正年间大清帝国处于国力上升期，加上嘉庆本人能力实在有限，他的努力成效实在是不大，嘉庆后来自己也是心灰意冷，也不想有什么作为了，只想“守成”，于是嘉庆就一直恪守着祖宗之法，希望从先辈创造的盛世之中寻找一些慰藉。
但是嘉庆也不是一个坏皇帝，他为人还是比较仁厚的，从这么一个故事便可以说清嘉庆的为人：嘉庆身体很胖，所以极为怕热，一日盛夏嘉庆在听一个大臣汇报工作，大臣在下面热得大汉淋漓，嘉庆发现此事后就让身边的人撤掉了扇子，自己也跟着一起熬，后来大臣回家后在日记里写道“被圣恩感动地痛哭流涕”，而且残酷的文字狱也是被嘉庆皇帝所废除的。
嘉庆的平庸和无所作为与其说是自身的无能，更不如说是历史的必然，而整个浑浑噩噩的大清王朝，最终也被鸦片战争的炮声所震醒。