"一朝天子一朝臣"，尽管历朝历代的皇帝都在寻求长生不老，甚至不惜动用大量的人力和物力，但追求长生不老也只是他们的黄粱一梦罢了。没有人能躲过自然法则，也没有人能够长生不老，尽管皇帝们贵为九五至尊。所以新皇登基也是历史必然，新皇登基的时候他肯定会带着自己的势力上位，重用的大臣也都是新皇一手培养起来的。
所以一旦新皇帝登基，必然会调整新的人事变动。帮助新皇登基上马的重臣和亲信得到会分配到各个重要的岗位，而先帝留下的官员以及竞争对手们从此大势已去。排除异己，组建属于自己的干部队伍，或许只有少数前朝重臣还能够继续在原岗位上工作，但先帝之前的众多妃嫔们却处于很尴尬的地步了。新帝的母亲顺利成为太后，其他女人就没有这么好的运气了。毕竟我们汉族一直以来就是礼仪之邦，不像是那些游牧民族，一直都实行收继婚制度，这种制度在我们眼里简直是违背人伦，荒唐至极。
在很多剧中我们也能看到，那些游牧民族老单于或者大汗死后留下的妃嫔会直接转移到他儿子的后宫之主。而我们中原地区向来信奉的是儒家思想，特别是宋朝之后的朱程理学更是讲究伦理和贞洁。也是从这个时期起对于妇女在道德上有了更高标准的要求，讲究"饿死事小，失节事大。"对于民间妇女丈夫去世后都不能改嫁，甚至要他们陪葬，所以就有的"贞节牌坊"。有的时候家中的父亲和兄长都支持自己失去丈夫的女儿和姐妹饿死，以此来保住贞洁。即便不用殉葬，但也要一直守身如玉，比如《红高粱》中九儿的嫂子。平常人家对于失去丈夫的女人就已经这么高的标准了，更何况是帝王家的女人呢？新皇帝把自己父亲的妃子收编了简直是违背天理的事，留下的这些妃嫔们也有各自的去处。
至于新皇帝的后宫嘛，首先会把之间当王爷的时候福晋和侧福晋们接进宫，给他们册封位份。更重要的是要举行选秀大典，满汉蒙的女子都有机会，当年甄嬛也是这么入的宫。不仅是甄嬛，历史上很多皇后、太后都是用这种方式进的宫。
刚才我们说到前朝的妃嫔们各有自己的去处，但究竟这个去处在哪还是要看之前的表现和成绩了。
那些为先帝生下孩子的，母凭子贵，特别是那些儿子虽然没登上皇位，也没有得罪新皇帝的，那就算好的了。这样的妃嫔可以搬出皇宫去找自己的儿子，诸侯时期也可以做一方的太后，就算是封建后的中央集权也可以投奔儿子颐养天年。这其中的典型就是汉文帝的母亲了，刘邦驾崩后，吕雉上位，汉朝统治着内部一片混乱。汉文帝的母亲薄姬就投奔他了，不仅躲过了汉朝内部的凶险，还给了他们休养生息的机会，随后汉文帝得天下，她也成了天下的太后。
那些没有子嗣或者娘家实力薄弱的妃嫔，一般都会去先帝守陵，或者直接出家。当时李世民驾崩后还没有成长起来的武则天就到感业寺出家了。但历史上只有一位武则天，去这两处的妃嫔大多数都没有的之前宫里的养尊处优生活，余生只有青灯古佛，生活也变得简单而清苦。
而且在清朝之前新皇登基后他的兄弟们是不允许留在京城的，除非皇帝有令，他们也是不允许回京的。所以那些妃嫔只能是跟着儿子远走他乡。清朝时期为了中央集权，不允许其他王爷们出城了，有的妃嫔还可以继续留在紫禁城里度过余生。但这也不是所有的妃子都能留下的，毕竟每届后宫的人数都众多，留下的要么是太后之前的好闺蜜，要么就是之前位份比较高的妃嫔，起码得在嫔以上，对于这点《甄嬛传》倒是还原的很真实。