说起广州十三行，都知道它是清朝时期清政府建立的用于对外进行经济交换一个机构。它相对于一般的商户来说，拥有更多的权力，办事更便捷，所以广州十三行是非常富有的一个机构。然而一场大火却将十三行的四千万两银子熔成银水，绵延数里。下面就来讲讲这个故事。
众所周知，中国历史到了清朝的时候，中国开始封闭国土的管理方式。自从清朝顺治皇帝将都城迁到北京之后，清朝统治者就下令不允许与外国互通经济，甚至实行海禁政策。然而，到了康熙皇帝的时候，他就渐渐意识到了与外国互通经济能够大幅度的增加国库。
但是，不能与外国互通经济是祖上就开始实行的政策，他也不能够明目张胆的打破祖上定下的规矩。因此，他费尽心思，终于想出了一个办法，一个既不会违背祖训，又能够增加国库。这个办法就是放权给一些商户，让他们与外国进行贸易往来，再让他们向朝廷缴纳税款。
渐渐的，这些商户就发展得越来越好，甚至还出现了一些商行。其中就有一个十分出名的商行，那就是广州十三行。那么广州十三行为什么会从众多商行之中脱颖而出呢？原因就在于广州十三行是众多商行里最有钱的一个商行，税款甚至能够达到全国的40％。
那么广州十三行到底有多么的有钱呢？在1822年间，一把大火将广州十三行的街道给烧没了，当时街道里的众多财物，金银都被毁掉了。然而在大火熄灭之后，这条街道却出现了一个令人感到神奇的现象，那就是街道里的四千万两银子熔成了银水，沿着水沟，蔓延了数里。
从这次事件当中，足矣见得十三行确实是相当的有钱。那么广州十三行为什么能够发展得这么有钱呢？原因就在于乾隆皇帝微服私访时，看到了外国货物在江南一带颇为频繁，他就觉得外国人对大清的威胁巨大。
因此他回京之后就写了一份圣旨，当中记载了关闭除了广州以外的所有港口，并且还写了将所有与外国互通经济的业务全权交给广州十三行，官员不得插手其中。正是因为乾隆皇帝的圣旨，所以广州十三行的前路一片光明。
同时，也正是因为这道圣旨，十三行的地位被提得很高，成为了整个大清唯一能够与外国人交流的机构。因此，十三行不仅与外国人进行贸易，同时还负责大清的外交。所以在外国人眼里，十三行就是大清在广州的管理者。
确实，十三行在外国商人面前，真的是趾高气昂，他们不仅要求外国商人的货物要在他们的手里转一圈，还限制外国商人在广州城里的自由活动。他们这样做，完全没有将外国商人当做是平等的盟友或对手，甚至还把他把当做犯人一样。
也许正是因为外国商人在大清没有得到应有的公平对待，所以，在1840年，英国率军攻打大清，明面上是为了抢夺财富资源，实际上，未尝没有报复大清的意思。
就这样，一场大火，将十三行街道里的四千万两银子熔成了银水，绵延了数里，足矣说明广州十三行确实很有钱。然而，不得不说的是，如果没有闭关锁国，广州十三行的今昔或许更繁华。