渭南之战，也被称之为潼关之战，是汉献帝建安十六年（211年），丞相曹操击破马超、韩遂等关中联军的作战。当时曹操在南方战线失利，所以决定向凉州拓展。马超、韩遂等受消息影响，起兵抵抗，在关中潼关、渭南与曹军发生大战，最后曹操用计取胜，压制关中。渭南之战是一场讲求深谋远略，灵活用兵以智取胜的精彩战役。在渭南之战中，曹操采用了离间计这一策略。离间计刚刚使用完毕，曹操立即与马超、韩遂等约期会战，而马超、韩遂等也急于结束对峙状态。
对此，曹操先以轻兵前往挑战，大战了很久，曹军以虎豹骑夹击联军，联军大败，曹军斩杀了成宜、李堪等人。结果韩遂、马超、梁兴败走凉州，杨秋则前往安定，程银、侯选南入汉中投靠张鲁，渭南之战到此结束。在此之后，关中诸将的力量基本损失殆尽，从此结束了关中诸侯割据的局面，关中各郡进入了朝廷直接掌控的范围。不过，需要注意的是，渭南之战，马超被曹操击败，但是，在此之后，马超却东山再起，甚至让夏侯渊都无可奈何。
一
首先，建安十七年（212年），正月，马超潼关之战失败不久，就迅速兼并陇上诸郡县（陇西、南安、汉阳、永阳等），张鲁也遣大将杨昂相助马超，共集结万余人，围攻凉州刺史韦康于凉州治所冀城（今甘肃甘谷县南）。在渭南之战中，虽然曹操取得了胜利，将马超、韩遂等人赶出了关中。不过，因为孙权、刘备等势力的牵制，促使曹操无法对马超斩草除根。因此，在曹操回到许都之后，马超立即集结了上万兵马，围攻凉州刺史韦康于凉州治所冀城（今甘肃甘谷县南）。并且，在这场战役中，马超还获得了汉中张鲁的支持。从张鲁的角度来看，曹操在夺取关中之后，自己所在的汉中，无疑会成为曹操下一个进攻目标。
所以，张鲁支持马超东山再起，无疑是比较合理的选择。同年三月，凉州刺史韦康派阎温秘密出城，向夏侯渊求救。建安十七年（212年）正月，曹操返回邺城，以夏侯渊行护军将军职，都督朱灵、路招等驻长安。因此，对于夏侯渊来说，被曹操授予了镇守关中的职责，也拥有抗衡马超、韩遂等势力的兵马。不过，阎温乘夜潜水出城。第二天，马超军发现阎温的踪迹，派人追踪拦截他，最终将准备向夏侯渊求援的阎温抓住了。
二
对此，马超解开阎温的捆绑，对他说：“现在胜败已经分明，您为了孤城请救兵却被人捉到这儿，怎么施展大义呢？如果听我的话，告诉城里，东边不会有救兵前来，这是转祸为福的计策，不然，现在就把你杀掉。”在马超的威胁之下，阎温假装应允，马超便用车载着他来到冀城城下。而这，自然给了阎温一个假传消息的机会了。于是，阎温朝着城内大声喊：“大军不出三天就会来，努力呀！”城内的人都为他哭泣，希望他能够逃过一劫。对此，马超恼怒地责问他：“你不要命了吗？”阎温不回答。
当然，马超并没有直接杀了他，而是一边攻打城池，一边劝降阎温，盼他回心转意。又对他说：“城里的朋友，有想跟我同心合力的吗？”阎温又不理睬，马超便严厉地责怪他。结果，阎温义正言辞的表示，自己不是贪生怕死之辈。因此，马超无奈之下，选择杀了阎温。到了建安十七年（212年）五月，曹操已经得知了马超东山再起的消息。于是，曹操立即将马超在邺城的家人抓了起来，从而全部斩杀，这些人包括父亲马腾和两个弟弟马休、马铁等。
三
因此，马超再次起兵直接连累了父亲马腾和两个弟弟。除了斩杀马超的家人，曹操又派夏侯渊为首的征西部队前去冀城救援。建安十七年（212年）八月，因为夏侯渊援军依旧未到，韦康开城投降，马超占据冀城，使张鲁部将杨昂处死凉州刺史韦康。在此基础上，马超可谓恢复了元气，也即拥有了继续和曹操相抗衡的实力。在马超攻占凉州的冀城等城池后，夏侯渊领兵前来攻打，行军到距离冀城二百余里的时候，马超率领大军以逸待劳，击败了夏侯渊率领的援军。