说到三国人物，曹操绝对是形象最多、最复杂的。网上有很多关于曹操到底是英雄、奸雄进行讨论，我们撇开《三国演义》“乱世奸雄”的白脸曹操不谈，我们就正史中的曹进行分析和认识:
年轻时候的曹操是一个奉公守法、严格执法的官史。小时候的曹操长的很一般，身材比较矮小，也不喜欢读书，但脑筋非常灵活。长大后靠父亲的关系，担任洛阳北部尉(相当于现在北京分局局长的职位)。在任期间，曹操也是奉公执法，刚正不阿，因此得罪了宦官，没多久就被免官了。曹操家世也不算好，父亲曹嵩也担过太尉高官，但只是宦官养子。
曹操虽然被免官，但仍然冷静地观察天下格局，他希望有朝一日能够结合众人的力量，帮助朝廷稳定动乱的政局，使痛苦的百姓获得安宁。
但那些出身高贵的名门望族，为了争权夺利显露出了他们丑恶言行，让曹操一再失望。于是他开始靠自己的努力来平定天下。为了达到这个目的，曹操压抑自己的喜恶，依法行政，用人唯才。
他能够原谅杀害自己的长子、爱将的仇敌张绣;器重的人才想离他而去，他也能容忍如关羽;他敢于承认自己的错误，把功劳归给部下。因为这些曹操才能够聚集很多的人才为自己所用，最后从群雄当中脱颖而出。
曹操同时还是一位军事理论家、文学家、诗人。代表作有:《观沧海》、《嵩里行》、《孟德新书》等等，曹操饱读诗书，曾经注解了《孙子兵法》，他用兵、练兵的才能，连诸葛亮都称赞;因为多年的征战，看尽生死别离，在加上长期受头疼的困扰，曹操开始对人生有了悲观的看法，反映在他的诗作上。形成了一种雄浑悲凉的格调。像曹操这种又能写诗、又能著书、又能开单独一人“开疆扩土”，又亲自上前线指挥打战，在三国也只有曹操一人了。
不过曹操在晚年，野心开始渐渐膨胀起来，追求个人的权势的欲望压过了平定天下，当初为百姓的初衷也变的少了。他开始和当初一起打拼的将领翻脸，导致他们的结局悲惨。曹操虽然为东汉扫清了军阀，但他把皇帝当成了傀儡，并无尊重，还逼死伏皇后，毒杀皇子，这些让曹操的形象开始大打折扣，也对当时的社会风气造成了很大的影响。
其实我们公平地说:曹操是三国时代的主要人物，他的政治才能、民间声望、军事素养、文学作品甚至是他平定天下的雄心壮志，在当时都是无人可比的，陈寿也对曹操作过评价:“非常之人，超世之杰”。
所以，曹操是不是奸雄？当然是！！曹操是“奸诈的英雄”！他有着奸雄的行径，又有着英雄的壮举。但自古以来，很多成就大事业的人，开创大局面的人，不都有着不奸不诈，心慈手软的呢？
结语:陈寿所著的《三国志》正史中，正面人物且篇幅最多的是曹操、司马懿等人。罗贯中所著的《三国演义》中是以刘备的蜀汉为正统，小说前半部分以刘、关、张三人为主线，后半部分以诸葛亮、姜维为主线。