袁绍大军联营数十里可以理解，曹操也拉长营垒战线针锋相对，也就说明在此时袁、曹两军的兵力应该差别不大，只是曹操抵挡不住，兵力大损，这才有那一番凄凉景象。
不过，这不算什么新发现，真正有趣的，是将这两个数字对照之后，再联想一下陈琳在《为袁绍檄豫州文》中所提及的，曹操所部可战之兵，都是幽州、冀州来的，引出一个什么结论？
《三国志·武帝纪》中的“以少见奇”，固然可能是陈寿的主观意愿，而对于“兵不满万”之前，曹军兵力的记述，则很可能陈寿都没看到过，直接在曹魏国史的层面变成了禁忌，因为只要这个数字出现，乃至于将白马之战到官渡对峙的四个月间，双方在东郡、陈留郡境内的拉锯缠斗写明，曹操用兵如神、得道多助的画皮就会被戳得像筛子一样。
所以，这群参加过官渡之战的老人，才是曹操集团的武力基本盘，他们在强弱悬殊的情况下，仍然没有叛变，自然经受住了历史的考验，至于其中的动摇者，或者身有嫌疑的人物，曹操防备和报复心理当然小不了，比如之前提到的曹操烧信，终究也要看完再烧，而史书上也确实没有留下这一阶段豫州诸郡太守们日后的事迹。
真正做到了，尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。
而嫌疑者，比如朱灵，见《三国志·于禁传》的记载，说是：太祖常恨朱灵，欲夺其营。以禁有威重，遣禁将数十骑，赍令书，径诣灵营夺其军，灵及其部众莫敢动。
曹操一直痛恨朱灵，想要抢走他的部众，觉得于禁威名素著，就派他带着几十个骑兵，带着令书，直接冲进朱灵营中夺权，朱灵和他的部下都不敢动。
“常恨”，在上下级关系中可不是个安全的词汇，另一个在曹操平定邺城后，派朱灵率五千步兵，一千骑兵守卫许昌南方的故事说到，派他统领河北新兵，路上就有人谋反，他杀人平叛之后立刻向曹操请罪，给自己安了一堆责任。
活脱脱一个因为历史问题而被限制使用的老干部形象，而曹操偏偏要把你这个河北将和河北兵拉上联系，说到底，就是不放心。
那么问题来了，曹操面临如此多的问题，为什么还是赢了？袁绍又为什么输呢？
到底是不是他不听忠言，错失了一次又一次的良机呢？
答案到底是什么，请听下回分解。
