乾隆皇帝晚年画像
嘉庆皇帝亲政的第一件工作便是拔除乾隆朝的权臣和珅，乾隆皇帝驾崩的第二天，嘉庆皇帝就革除和珅军机大臣、九门提督职务，让其守灵。正月初八日，“下和珅于刑部狱，数和珅二十大罪，布示中外”，正月十八日，赐和珅自杀。和珅的离世标志着长达六十余年的乾隆盛世的完结。
乾隆皇帝的终身，是走运的终身。他是中国古代史上执政时刻最长的皇帝，执政长达六十三年零四个月，比他的祖父康熙皇帝实践执政时刻都长十年有余。他也是中国古代史上最长命的皇帝，没有之一。
乾隆皇帝的执政前期是大清王朝由强转盛的时期，执政后期是由盛转衰的时期。他坐享康雍强盛的成果，也埋下嘉道衰世的种子。他的十全武功含金量究竟有多高？他能坐稳“十全白叟”的称谓吗？他命令撰写的《四库全书》又毁了多少书本？他的文字狱害死了多少无辜臣民，他的穷奢极侈耗费了多少民脂民膏。乾隆皇帝直到他“退休”后那几年也没消停，外面早已是“白莲烽烟”，而宫内仍然是“歌舞泰平”。这时的大清王朝仍是乾隆皇帝口中的“亿兆黎庶，咸乐泰平”的现象吗？他究竟还能不能安慰列祖列宗的在天之灵？
斯人已去，留下的无论是功是过，都现已跟着前史而尘封。康乾盛世也终究成为中国古代史上最虚晃的盛世。
