明朝控制我国276年，共历16位皇帝，其间在位时刻最短的便是明光宗朱常洛，只要一个月的时刻，被称为“一月皇帝”。朱常洛是明朝的第十四位皇帝，身世和他的父亲明神宗朱翊钧相同，都不具有光鲜亮丽的颜色，都是私幸宫女，意外所获。??
公元1581年，明神宗到慈宁宫看望母亲李太后，一时鼓起，临幸了宫女王氏，导致王氏怀孕在身。但是，堂堂的皇帝，竟然敢做却不敢认账，坚决否定。好在担任起居注的宦官记载了这件工作，并且王氏也拿出了明神宗的信物，朱常洛才没有与太子的身份坐失良机。??
朱常洛为长子，天经地义是太子，国之储君。但是，朱常洛的太子身份，并不保险，几度差点黄了。明神宗宠幸的郑贵妃生下了儿子，一向图谋着太子之位，强逼明神宗封爵她的儿子为太子。明神宗搁不住郑贵妃的狐媚与羁绊，私自答应了下来。但是大臣们却不赞同，执政堂上展开了国本之争，奏折如雪片相同，飘动到明神宗的案头上。??
这场国本之争，总共逼退了内阁首辅大臣四人，部级官员十多人，涉及中央及当地官员人数高达三百多位，可谓大张旗鼓，影响非同一般。后来，明神宗为了停息争辩，无可奈何之下，封爵了朱常洛为太子。??
朱常洛的太子身份，好像铁板钉钉了，是非常保险的工作了。其实不然，郑贵妃贼心不死，一向觊觎着太子之位。公元1615年，就发生了梃击之案，有人拿着木棍冲进太子府里，逢人边打，目的暗杀太子。朝廷后来把案犯杀死，不了了之，郑贵妃得以保全。??
其实，在明神宗的内心深处，是不喜爱朱常洛的，更不喜爱王氏。这是男人激动之下犯下的风流债，朱常洛的诞生，纯属意外。而作为激动的赏罚，在母亲李太后的强逼下，明神宗只得将王氏封为恭妃，成为理直气壮的老婆。但是明神宗从不见她，1611年恭妃逝世，此刻朱常洛现已被封为太子，但是明神宗却不赞同以国礼厚葬。后来在大臣的力谏下，才牵强追谥为皇贵妃。一向到王氏的孙子明熹宗登基后，才追封她为皇后。??
明神宗不喜爱朱常洛，所以才迟迟不立他为太子，要不是朝廷里有一帮传统而又顽固的大臣们，只怕朱常洛是当不上太子的。明神宗也是宫女所生，走运的是，他有一位明白事理的好父亲，在他虚岁六岁的时分，就被立为太子。而朱常洛被立为太子的时分，现已虚岁20了。??
在战战兢兢当了19年太子后，于1620年8月28日，朱常洛总算登上了帝位。他登基的时分38岁，正值壮年，身体棒棒的。但是，才过了八天，他就病倒了。据《国榷》记载：郑贵妃“进侍姬八人，上疾始惫”。《罪惟录》也记载：“及登极，贵妃进美女侍帝。未十日，帝患病。”而给明光宗看病的内官崔文升，曾经是郑贵妃的内侍，在他成心用药“失误”后，明光宗病重。后来，在服用了鸿胪寺丞李可灼的红药丸后，明光宗驾崩。这便是轰动一时的“红丸案”。??
明光宗苦苦等待了三十年，才当上皇帝，但是却只做了三十天的皇帝。三十年与三十天，多么明显的比照，饱含着年月的无情与嘲弄，也注定了朱常洛凄惨的命运。??
由于红丸案，引起朝廷大臣们的党派之争，其间夹杂着私愤，后来越演越烈，造成了东林党和阉党之间彼此排挤，引起了严峻的内讧，导致明朝的政治环境严峻恶化，朝纲不振，加上内忧外患，终究推进明朝走向消亡的深渊。??
（参阅史料：《明史》、《明季北略》、《明实录》）