提到荆州刘表，不少读者鄙人认识中总会觉得他是个庸弱昏聩的人。固然，刘表在挑选继承人的问题上，的确犯下了和袁绍相同的过错——那便是废长立幼，成果终身汗水易主。但不可否认的是，刘表作为荆州之主的十八年中，他为荆州的安稳和开展，的确做出了不可磨灭的奉献。而荆州作为自古以来的兵家必争之地，归于四战之地，居然能在那样一个浊世中安稳度过了这样长的一段时间，刘表的这三个方法，也的确值得其他诸侯学习和仿效。
联合豪族，共治荆州
刘表能敏捷在荆州站稳脚跟，离不开荆州六大豪族（分别为蒯、蔡、马、黄、庞、习）的鼎力支撑。自汉末到魏晋时期，门阀准则一向是其时社会现状的一个缩影。许多身世寒门的士子假如想要高人一等，无非便是两个路子。一是从军，凭仗军功来取得位置上的提高；不过这种方法也仍是需求贵人的欣赏，否则一辈子也只能当个马前卒。而别的一个方法，便是靠当地豪族举孝廉身世，自此步入宦途。由此可见，当地豪族的确掌握着全国多半的资源。
曹操在第一次征讨徐州期间，便由于之前杀掉了名士边让，终究引起了兖州当地豪族的不满。而他前脚刚刚脱离兖州，陈宫便联合张邈等人后脚便将吕布拥护成了新的兖州牧。不只如此，江东孙氏能顺畅的在短短几年之内立足于江东六郡，也是多亏了孙策请出了颇有名望的张昭，凭借他的联系顺畅取得了吴中四姓的支撑。毫不客气的说，别看孙权是江东主人，可吴中四大宗族其实也算的上半个江东之主，正因如此，孙权晚年才不惜一切代价镇压江东士族。尽管成果很有成效，但当地豪族的失势也直接导致了孙氏宗亲的擅权，终究将东吴生生给拖垮了。
从上面两个比方中，不难发现当地豪族关于控制者的重要性。就连以善良著称的刘备，也不得不娶了吴氏的寡妇，以此来安稳住益州豪族。那么刘表的手法又怎样呢？他也挑选了联婚战略。他的继妻蔡氏，乃是荆州名士蔡讽的女儿；一起别的一大宗族黄氏的掌权人黄承彦（诸葛亮的岳父），也是蔡讽的女婿。这样一来，刘表便一下和蔡氏、黄氏建立了极为密切的联系。紧接着，刘表在重用蒯氏、蔡氏两大宗族的一起，也不忘对剩余几大豪族礼遇有加。
据《后汉书•刘表传》记载：“初，荆州情面好扰，加四方骇震，寇贼相扇，处处麋沸。”不过从成效来看，刘表在他控制荆州的十八年间，不管形势怎样动乱，他也一向和六大豪族坚持了共进退的准则。不难发现，这一时期内，刘表的内部可谓是铜墙铁壁，其他一些士族集团更是从未有过叛变的心思。从这一点来看，刘表的手法的确极为的高超。而荆州在刘表的管理之下，也逐步好转了形势：“表招诱有方，威怀兼洽，其狡猾宿贼更为功效，万里肃清，巨细咸悦而服之。”
吸引流散，开展经济
就在刘表控制下的荆州进入一种休养生息的气氛之下时，华夏地区的方式，却一直发生着天翻地覆的改变。先是公孙瓒打败了幽州刘虞，然后韩馥又被逼将冀州让给袁绍；这边曹操刚刚坐稳了兖州，那儿吕布又在徐州赶跑刘备。除此之外，还有袁术雄踞江淮，黑山军张燕打乱河北诸郡。这时分的华夏地区，可谓是群魔乱舞，战事永存。据《三国志•卫觊传》记载：“关中膏腴之地，顷遭荒乱，公民流入荆州十万余家……所教不过数人辄止， 欲令其业必有成也。”
每当混乱不安之时，总有流散自动接近一些富贵安靖的当地。比方刘焉的东洲兵，张鲁的五斗米教，都曾靠着收拢流散再次强大了自己的实力。而刘表初到荆州，尽管有各地豪族的支撑，但他自己也需求一些嫡派人马。而由于逃避战乱进入荆州的一大批流散，也天然成为了刘表眼中的香饽饽。他不只收拢了这批流散为自己所用，还带领他们在荆州邻近大力开展经济，以此来养活这些忽然多出来的人家。这样一来，荆州不只没有由于流散的涌入变得臃肿，反而还加强了整个当地上的财务，更是再次加强了刘表荆州之主的位置，可谓是一举三得。