宋神宗冤枉巴巴地说：“若依市价，即费钱多，那得许钱给与？”假设依照市场价格来付出薪酬，我哪里来那么多钱？
更何况，宋朝时期，军官克扣薪饷的现象十分遍及，使得战士到手的军俸打了很大扣头，导致生计困难。北宋官员张方平看到了这一现象，感叹道：“计其所受廪给，缺乏一身之费，若有妻、子，安得不冻饥？”
为了让老婆、孩子不挨冻受饿，战士不得不别的寻觅营生，在市场上做点小生意。北宋大臣苏舜钦记载，有的战士“收支无时，整天嬉游尘市间，以鬻伎巧，绣画为业，衣服行动，不类军兵，习以成风，纵为骄惰”。从戎当成了小商贩，的确谈不上什么庄严。
假设经商赚了钱，战士会爽性花钱雇人替代自己执役，就如欧阳修所言：“卫士入宿，不自我克制被，而使人持之；禁兵给粮，不自荷，而雇人荷之。”战士有了钱，就当起了“老爷兵”。
这样的一支戎行，当然谈不上什么战斗力。
宋朝人说“好男不从戎”，还有一个很重要的原因，是由于武士位置很低。一切的武士在入伍时，都会被在脑门、脸庞上刺字。宋朝有两种人会被刺字。一种人是监犯，另一种人便是武士了。这种做法，差不多是把武士与监犯混为一谈。这种品格上的凌辱，会随同终身。
北宋名将狄青入伍之初，脸上也有刺字。当他立下战功后，宋仁宗从前劝他敷药除去刺字。狄青答复：“陛下以功擢臣，不问门地，臣所以有今天，由此涅尔，臣愿留以劝军中，不敢奉诏。”
我猜测，狄青这番话说得官样文章，但多少有些斗气的意味吧？最初你让我刺字，我刺了；现在你嫌刺字不好看，要我消除去，对不住，没那么简单了。
