明朝年间，让瓦剌一鸣惊人的便是“土木堡之变”，明英宗在宦官王振的鼓动下亲率20万大军出征，之后王振恃势凌人指挥起了戎行，而且与瓦剌贵族进行私运买卖，成果落花流水，而撤离之时，王振又劝明英宗绕道，从他的老家蔚州路过，以此显现自己的神威。
明朝第一代擅权宦官果然是名不虚传，就算明英宗被俘，王振死于乱军中，但陪葬的却是大明精锐，乃至明英宗复辟后，还下诏为王振正名，在京师智化寺北院建旌忠祠，以祭祀亡灵，相比之下，看护了大明江山的于谦就显得更冤了。
而瓦剌的前史其实比较悠长，早在唐朝时期就现已呈现，其时瓦剌称瓦尔刺噶或瓦刺帝国，他们原来是寓居在八河区域（今叶尼塞河上游的八条支流区域），元朝时期称斡亦剌，而且成吉思汗系与瓦剌贵族还树立起了代代通婚的联系。
不过长久以来，瓦剌在前史上并没有多少存在感，直到明初，明太祖朱元璋以及明成祖朱棣都从曾北伐过，而且影响深远，由于明朝对鞑靼用兵，瓦剌的领袖并乘机强大，还曾南下打过明朝，成果被明成祖收拾得服服帖帖，仁宣年间，瓦剌对明朝的情绪都是十分恭顺，也因而瓦剌人可以长时间在明朝寓居。
正统年间，太师绰罗斯·脱欢的儿子也先做了瓦剌的领袖，而且自称太师淮王。彼时瓦剌处在全盛时期，也先狼子野心，故而侵犯明朝，偏巧明朝敞开了宦官擅权的前奏，尽管此刻的明朝就算指挥过错吃了败阵，也不至于亡国。
但“土木堡之变”对明而言无疑是最坏的成果，一起让王振以及于谦两人前史留名，但一个是处在极点负面的方位，一个则是处在极点正面的前史。
也先一开端南下侵犯明朝，大约也不曾想过会如此顺畅，战果几乎好过头了，继而进攻北京，又拿明英宗朱祁镇勒索明朝，但不成想明朝不吃这一套，又有大臣于谦坐镇，瓦剌与明朝的对立就草草结束了。
也先将朱祁镇放回明朝，朱祁镇走的时分，也先以及其弟伯颜帖木儿还下马跪在地上痛哭道：“皇帝行矣，何时复得相见！”
而也先与伯颜帖木儿身后，瓦剌的实力就开端走下坡路了，明末清初，瓦剌则划入了蒙古族中，17世纪30年代，瓦剌的一支土尔扈特部由于和准噶尔部发生冲突，然后西迁进入了伏尔加河流域。
我们也都知道，我国前史悠长，而且是个多民族的国家，通过前史的交融，瓦剌要么被汉化、满化以及藏化，而流行于西北的达坂称号便是源于瓦剌语，现如今他们散布在巴音郭楞蒙古自治州、和布克赛尔蒙古自治县、海西蒙古族藏族自治州等地。
值得一提的是，“乌鲁木齐”在瓦剌语中的意思是“美丽的草场”，而这几个当地也的确景色迷人。