埃及之战与夺权
获得意大利之役的成功后，拿破仑的威信越来越高，他成为法国人的新式英豪。而他的兴起令督政府感到受要挟。拿破仑此刻上报称方案进攻埃及，以敞开法国向印度进攻的路途为由，事实上是脱离巴黎以自保。督政府惧怕他在国内时刻长了会夺权，所以录用他为法国埃及方面军司令。
拿破仑自己通晓数学和天文学，一起还非常酷爱文学与宗教，受启蒙运动的影响非常大。这次在拿破仑的远征军中，除了2,000门大炮外，还带了175名各种学识的学者以及成百箱的书本和研讨设备。在远征中拿破仑曾下达过一条闻名的指令：“让驴子和学者走在部队中心。”在远征埃及时，除发现罗塞塔石碑外，法军探险队深化金字塔内，拿出泥板楔形文字研讨，敞开日后考古学对埃及古文明研讨来源，文明含义奉献严峻。
共和历六年牧月下旬元日，拿破仑进犯马耳他骑士团取胜。获月中旬三日，拿破仑率兵抵达亚历山大港，以二万五千人的军力与十万大军的马穆鲁克在金字塔下决战并获取成功，这场战役法军只是丢失三百人。1798年8月2日法兰西的水兵舰队在尼罗河河口海战中被英国水兵上将纳尔逊完全炸毁，部队被困在埃及，补给无法送达。1799年回国时，400艘的军舰只剩下2艘，本来侵犯印度的方案受阻，人员丢失惨重。
此刻欧洲反法联盟逐步构成，而法国国内保皇派实力则逐步上升。1799年8月，拿破仑终究决议赶回巴黎。1799年十月，回到法国的拿破仑被当作“救星”欢迎。十一月9日，拿破仑发起雾月政变并获得成功，成为法国榜首执政，实践为独裁者。
拿破仑之后并行多项政治、教育、司法、行政、立法、经济方面的严峻变革，其间最闻名并且直到今日依然有重要影响的《拿破仑法典》（《民法典》），是在政变的当天晚上就由拿破仑命令起草的，许多条款由拿破仑自己亲身参加评论做终究确认，共进行一百屡次会议，基本上选用法国大革新初期提出的比较理性的准则。法典在1804年正式施行，即使是在两个多世纪后依然是法国的现行法令。法典对德国、西班牙、瑞士等国的立法有重要影响。在政变完毕后三周拿破仑向公民发布的布告中，他骄傲地声称：“公民们，大革新现已回到它最初借以发端的准则。大革新现已完毕。”
1802年8月，批改共和八年宪法，改为终身执政。1804年十一月6日，公民投票经过共和十二年宪法，法兰西共和国改为法兰西帝国，拿破仑·波拿巴为法兰西人的皇帝，称 拿破仑一世 。十二月2日，拿破仑效法查理曼的前史，以削减革新派关于他登基帝位的不快。一起这也是法国皇帝榜首次以自己的“姓名”作为皇帝的称谓。他并不是由其时的教皇维护七世加冕，而是自己将皇冠戴到头上，然后为妻子约瑟菲娜·德博阿尔内加冕为皇后，以示他的权利登峰造极，不受天主教会操控。一年之后，他又在意大利由教皇加冕为意大利国王。
在教宗维护七世傍观下，拿破仑替跪下的妻子约瑟菲娜·德博阿尔内加冕为皇后。雅克-路易·大卫绘于1805年到1807年之间
1805年8月，奥地利、英国、俄国组成第三次反法同盟，拿破仑所以在9月24日脱离巴黎，亲身挥军东征，到十月十二日法军现已占据慕尼黑。十月17日法国和奥地利在乌尔姆激战后，反法同盟屈服。之后法国又获得奥斯特裡茨战役的成功，反法同盟再度分裂，并且迫使奥地利帝国皇帝撤销神圣罗马帝国的称谓，神圣罗马帝国完全消亡。拿破仑随后联合德意志境内各邦城国组成“莱茵邦联”，把它置于自己的维护之下。次年秋天，英国、俄国、普鲁士组成第四次反法同盟，但是十月14日法军一起在耶拿和奥尔斯塔特击退敌军，普鲁士的戎行简直全军覆没，拿破仑因而获得德国大部分地区。1807年6月法军又在波兰大北俄国戎行，拿破仑与俄国沙皇亚历山大一世会晤，两边签定平和公约，在此前一年拿破仑公布《柏林敕令》，宣告大陆封闭方针，制止欧洲大陆与英伦的任何交易往来。自此，法国在欧洲大陆的霸主位置得到树立。拿破仑一世兼任意大利国王、莱茵邦联的维护者、瑞士联邦的仲裁者，并别离封他的兄弟约瑟夫、路易、热罗姆为那不勒斯、荷兰、威斯特伐利亚国王。
