在康熙还在位的时分，雍正那个时分仍是雍亲王，在一次与康熙唠嗑时，偶尔提起自己的两位儿子还没有见过自己的爷爷，康熙也觉得这样不是很好，就当即派人叫来了自己的两位孙子，其间一位便有弘历，那个时分弘历才12岁，面临这么威严的康熙，他却体现出了12岁孩子所没有的镇定，气质也非常非凡，康熙问他的问题他都答复得很流通，在看完弘历的生辰八字之后，康熙当即决议将弘历接到宫里来。
年少的弘历，其实是不太受人注重的，原因很大是母亲身世并不高，仅仅府里的一位格格，也便是宫女的意思。尽管说母凭子贵，可是即使是在弘历出世之后，他的母亲仍旧仍是当了很长时刻的格格，一切以弘历这样的身份，要想当上皇帝，其实是很困难的，可是他性情在许多皇子中比较沉稳，这也算是比较突出的一个特色，上面的两位皇帝也都很喜欢他，所以他也成为了皇帝的最佳人选。
康熙身后，皇位就被传给了雍亲王，这是让一切的大臣都感觉到很惊奇的一个决议。在雍正即位后，他也没有为立储君的工作感觉到忧虑，究竟自己就只有三个儿子，但其间弘时的竞赛认识比较强，一向想当上皇帝，行事相对于其他两位也比较狠，雍正没有办法，就只好不得已处死了弘时。
有一年雍正皇帝计划去天坛祭天，在祭天典礼完毕今后，当着许多人的面，将祭天的肉赏给了弘历吃，这块肉上面是带着庇佑的，依照道理来说应该我们一同分着吃，而雍正却独独把它赏给了弘历，弘历就很淡定地将这块肉接下来吃了，吃完乃至还打了一个饱嗝，弘历的母亲天然知道这是什么意思，非常欢喜地对弘历说：“你要当皇帝了！”
其实在好久之前，各个皇帝就不明摆着去立太子了，而是选用私底下立储君的方法，而康熙皇帝有着大约挨近百位的孙子，有许多都没有见过，所以康熙对自己孙子的情绪直接决议了今后谁有时机成为储君。令人意料之中的是，雍正在即位一个月时，就隐秘将弘历立为储君。在雍正逝世之后，弘历水到渠成即位了，而且乾隆总共活了88年，而他的母亲活了86岁，也算是比较长命的了。