作者：我方团队张嵚
在明王朝与草原蒙古部落“打打停停”的二百年联系里，“铁锅战”可谓很有意思的一幕。自从明初溃退草原后，从旧日“北元”割裂出来的瓦剌、鞑靼、兀良哈各部，实力起起落落，遭受各有不同，有个困难却是共同：缺铁锅！
说起这事儿，蒙古各部落何止是“揭不开锅”，好些时分简直是“没锅”。好些蒙古部落煮肉时，乃至要把破了的锅修修补补凑合着用，有时分没有锅，居然不得不必动物皮装满水来煮肉，如此“烹饪”作用也可想而知。所以，每逢蒙古部落马队侵扰长城沿线时，明朝官民们也常看到共同一景：“每次攻城陷堡先行搜掠，以得锅为奇货”。金银财宝通通不稀罕，便是要“抢锅”。
从前横扫欧亚大陆的蒙古马队，怎样在明初退出长城后，怎样混到了“缺锅”的境地？莫非只是由于出产落后？恰恰相反，退回草原的蒙古各部落，前进极大的一件事，便是冶铁业。明朝中前期时，蒙古各部落用铁，主要是靠抢，乃至还“得车焚轮”，抢一辆车也要把里边的铁“烧”出来。但明朝中期后的蒙古草原，冶铁水平以及日新月异，比方嘉靖年间的“庚戍之变”时，兵临北京的鞑靼马队，个个“其铁马金戈，明光曜目”。就连其铠甲也“制极精坚”，给明军造成了极大压力。
铠甲马刀都能造，怎样铁锅不能造？还真是不可。
首先是质料金贵，我国铸造铁锅的前史，能够从汉朝年间开端算，其原资料主要是生铁。但从国际范围说，我国是国际上最早创造使用生铁的国家，春秋年间就呈现了生铁制品。比起欧洲来更是早了一千九百多年。而发展到明初洪武年间时，明朝官铁的产值就高达9332吨，是宋朝铁产值的两倍多，这也就意味着，长期以来，铁锅的铸造资料，便是由华夏汉地区域独家掌握着。
比资料更难的则是技能，以技能难度来说，铸锅比“铸刀”“打造铠甲”，简直要难一个层次。比方在遍及了铁武器的汉代，铁锅仍然仍是稀罕物，到了隋唐年间时，铁锅也基本是寺庙以及贵族们的专享，宋朝年间起才在民间遍及起来。这其间的要害原因，便是技能门槛太高。以《天工开物》的记载，要想铸一口“厚约两分”的大锅，不光要做表里为两层的泥膜，并且厚薄要均匀，尺度有必要精确，浇注铁水时更要均匀。略微一个环节出差池，铸好的铁锅击打时就会有杂音，用起来就易碎，好好一口锅就废了。
这其间的技能含量，也正如明末科学家方以智的慨叹：“熔铁既精，工法又熟”，一口看似一般的锅，从锻炼到工艺，都是站在其时全国际的最顶端。这样的锅，哪能说造就造？
其实，何止是在蒙古草原，放在古代国际范围内，铁锅都是西方各国公认的宝物。中世纪的欧洲贵族家庭里，铁锅都常是代代收藏的传家宝。宋代时的我国铁锅，就沿着海上丝绸之路卖火各国。比方“南海一号”沉船里，就有很多作为产品出口的宋代铁锅。发展到明朝年间，特别是鞑靼阿勒坦可汗承受封爵，成为大明顺义王，长城沿线总算完毕战乱状况，互市交易热热烈闹时，蒙古部落稀缺的铁锅，更扮演了重要人物
比方万历年间，一度掌管大明朝堂全局的名臣张居正，就在“蒙古部落缺锅”这事儿上费尽心机：他特意给其时的宣大总督王崇古写信告知，尽管现在鞑靼承受了封爵，互市交易也热烈了，但铁锅这个“刚需货品”，却一定要管控好。卖给草原各部落的铁锅，有必要是“指定款”——广锅。为什么呢？不止由于这广锅质量好经用，要害仍是耐烧。就算鞑靼人里有人不怀好意，想融了铁锅造武器，想把广锅炼化？他也没那个本事。
如此一来，以广锅为代表的铁锅，既“刚需”又安全，天然沿着丝绸之路一年年畅销，红红火火的交易，完全替代了旧日的厮杀。明朝长城沿线“六十余年边氓生息，遂长不识金草矣”。来之不易的平和背面，也有铁锅的劳绩。