两汉政治其实便是一个门阀政治，在察举制的效果下，大族世家们垄断了大部分当官的权利，然后形成了许多连续千年的门阀宗族。这导致了寒门士子难以出面，社会矛盾日益深重，直接引发了后来黄巾起义的呈现。
但是浊世也给予了这些门阀称王称霸的关键，像曹操、孙权、袁绍等三国割据诸侯，自身便是门阀子弟身世，如袁绍是四世三公，曹操是曹参的后嗣等，更甭说像刘表、刘璋、刘岱这些刘氏宗亲了。
但是让人感到奇怪的是，三国割据诸侯中，他们麾下的不少谋士也有大族做靠山，比较知名的荀彧、杨彪、司马懿等，其实是世家大族的子孙，连所谓的“臣本布衣”的诸葛亮，也是琅琊诸葛氏之后。其宗族条件一点点不比诸侯要差，那为什么他们不凭仗宗族位置，打拼归于自己的一方霸业呢？
这其实便是领导者与诸侯之间的差异，就相当于为什么张良分明是韩国贵族，也会挑选给仅仅亭长身世的刘邦当手下的原因。由于他们聪明，所以比任何人更懂得躲避危险，这种行为让他们防止身首异处的一起，也约束了他的行动力。
要知道想称王拜相的人对现有的政权而言，便是谋反的存在，必然会遭受朝廷的毁灭性冲击，谋反是一种高回报高危险的行为。做谋士的人在享用利益的一起，却也比当诸侯的人更惧怕高危险，由于他们是世家大族的代言者，一旦举义失利，死的就不是自己，而是包含自己在内的几百口宗族子弟。
这便是为什么谋士即使是世家身世，也不肯挺身当领导的原因。世家身份让他们有了更好的身世和开展空间，但也约束了他们的才能。例如荀彧在投靠曹操之前，曾计划给袁绍当幕僚，初衷不是为了高人一等，而是为了保存宗族，由于他们冒不起这样的危险。
其次便是他们没有独霸一方的实力，别看荀彧、诸葛亮等人作为世家子弟，人脉和财力皆不缺，但与曹操和袁绍这些诸侯比较，其实仍是有些距离的，这距离首要体现在宗族范畴。
曹操背面具有夏侯家和曹家的支撑，所以才具有满足的财力能够招兵买马。其次曹操和他的族员，如曹仁、夏侯惇等，在没有做诸侯之前，都曾在朝廷军队里做过事，如曹操做过骑都尉，参加过对黄巾起义的许多战役，这也是为什么他日后敢亲自带兵出征四方的缘由。
比较之下，像荀彧、杨彪这些谋士，都是典型的文人世家身世，宗族历代祖先都是从事文职，包含他们自己自己也没亲自触摸过什么军事实践，即使招兵买马，也很难在浊世中打出一方实力，如袁术便是比如，在他当诸侯后，一切的行为可谓坐而论道，孙坚身后，自己打的仗根本没赢过。
谋士和诸侯都是聪明人，不过各自拿手的范畴不同，这也注定了他们的工作开展高度各不相同，不过假如诸侯没了谋士的协助，他们也难能成果自己的工作，所以谋士和诸侯其实都是相互依存的存在，没有谁高谁低的比照。