崇德上皇根本没想到自己会被偷袭，一时间军中大乱。崇德上皇落荒而逃，左大臣藤原赖长也战死沙场。主帅去世后，部下也就纷纷失去了抵抗之力，一个个束手就擒。
据说后来崇德上皇当了和尚，事情的真相我们已经不得而知。这一个事件，史称“保元之乱”。
保元之乱后，作为拥立后白河天皇登基的肱骨之臣平清盛自然得到了天皇的重用。后白河天皇对平清盛极为信任。
天皇的信任为平清盛的势力扩张提供了极佳的条件，于是他扩大势力的行动更加猖狂。
第二年，平清盛以天皇外祖父身份拥戴安德天皇登基。平清盛顺势没收了反对贵族势力的领地，全部由平家一族管理。
此时的日本表面上是天皇当权，实际上等同于平家支配下的新王朝，不仅如此，平清盛学期了中国历史上的董卓，进行迁都，将都城迁至福原，也就是今天的神户。
迁都可以彰显自己的权力，当年董卓就是这么干的，结果呢？死的很惨。
那么，平清盛这样做后果如何呢？平家开始衰落。
平清盛的迁都的行为不仅触犯了天皇的权威，而且引起了各地贵族极大的反对。
法皇之子以仁王向各地发布了讨伐平家的“令旨”，平清盛被指为夺取王位之辈，挟天子以令诸侯。之前反对平家势力，皆顺势而起，纷纷起兵。
遍布全国的讨伐大军，让平家一时间变得很孤立，根本没人站在他这一边，平清盛很郁闷，自己这么有权势，为什么还是这么多人反对敢跟自己作对？最后平清盛在郁闷中去世了。
平清盛去世后，平家一落千丈，他的后世子孙根本没有平清盛的才华，于是在源赖朝和源义经兄弟的出击下，曾经不可一世的平家迅速垮台。
平氏家族全盛时期，势力遍布大半个日本，但平氏的所有繁盛时刻几乎都是平清盛一个人着力打造的，平家的兴盛和衰败跟平清盛的个人才华和成就有关。于是他一死，平家就衰亡了。当然，他个人的狂妄自大致使整个平家也都狂妄自大，而这种狂妄导致平家的繁荣仅仅是昙花一现。
正如《平家物语》里面说的一样： “祇园精舍的钟声，有诸行无常的声响。沙罗双树的花色，显盛者必衰的道理。”
平清盛疯狂扩张引起了另一个人的不满，这个人就是源义朝。众所周知，源义朝也是拥立后白河天皇的股肱之臣。他心里肯定不服气，凭什么你平清盛一个人独享呢？
于是这对昔日一起拥立的盟友为了权力反目成仇，大大出手，最后的结果我们都知道，源义朝不敌，平清盛杀死了源义朝和他的两个儿子，源义朝的小儿子也就是源赖朝被流放去了伊豆，源义朝的另一个儿子源义经被平清盛被逼去当了和尚。
平清盛和源义朝的斗争在日本历史上被称之为“平治之乱”。
经过了“保元之乱”和“平治之乱”后，平清盛走上了权力的巅峰，当了太政大臣。他也因此成为了第一个达到如此高度的武士。
但平清盛似乎并不满足于此，他有更大的野心。他也学当年的藤原氏一样，跟皇族进行联姻，把自己的妹妹嫁给了二条天皇，成为皇后，并诞下了有平氏血缘的皇子。
自从妹妹诞下皇子后，平清盛开始蠢蠢欲动，他已经不甘于居于臣子之位，开始想方设法地拥立这位有平氏血缘的外甥登上帝位。
当时的二条天皇虽然心中有不满，但高仓天皇成功登基。外甥当了天皇后，再也没人能阻止平清盛疯狂了。
集权力和财富于一身的平清盛越发的膨胀，愈发的骄横不可一世。在朝中横行霸道、作威作福，以至于人人自危、噤若寒蝉，甚至平家的人都说出了“非平氏者绝非人”的言论，由此可见平氏家族的地位。
平清盛这样疯狂扩大自己家族势力的行为，不仅引发了皇室和许多贵族的不满，甚至连一向宠爱他的后白河上皇对他也越来越不满意。
公元1177年，后白河上皇联合亲信藤原成亲、藤原西光和僧人俊宽等人准备拿下平清盛，谁知又被平清盛抢先一步出击。
平清盛一不做二不休，干掉了后白河的几位亲信，将后白河上皇和高仓上皇软禁了。
