公元670年，吐蕃政权攻打西北边境的白州，随后周边十八个州且全部被攻陷，当年天山以北的突厥部落再次向吐蕃投降。此后唐朝西域各州尽没，丝绸之路也被切断。唐朝为了攻打吐蕃恢复丝路，派出五万大军护送吐谷浑王到青海，以薛仁贵为逻娑道行军大总管，以右卫员外大将军阿史那道真、左卫将军郭待封为副，大举讨伐吐蕃。
当时57岁的薛仁贵带着唐军的三万轻骑和阿史那道真所部东突厥兵的精锐部队挺进，在寒冷的气候下，从青海湖一路行军到乌海(今青海省中部的托索湖)，一度攻打至玛多，多次摧毁吐蕃的战略部署。不过神级王者最怕有个猪队友，负责看护辎重的郭待封看不起出身草根的薛仁贵，对他的安排并不服从。他的任务是筑起工事作为后应，却为了抢夺功劳，私自率领后勤部队冒进，在大非川被吐蕃的二十万士兵伏击，几近覆没。
无奈之下薛仁贵只得引兵回救，但是为时已晚，吐蕃四十万大军已在大非川集结，此时薛仁贵方既无城寨，又无粮草，后路又被对方截断。他只能用轻骑兵攻击吐蕃的重装甲部队，结果可想而知，五万军队几乎全军覆没。最后“与吐蕃大将论钦陵约和”方才得以生还，只带领剩余残兵回到鄯州。
这场战斗是薛仁贵一生中最大的耻辱。薛仁贵回到长安后，仰天长叹：“今年岁在庚午，军行逆岁，邓艾所以死于蜀，吾知所以败也。”他将自己比作三国时期走阴平小道伐蜀而亡的名将邓艾，之后薛仁贵被除去功名，虽然免于死亡，但已变成平民百姓。
大非川战争后，薛仁贵进入了人生的低谷期，之后虽然他曾短期担任鸡林道大总管（朝鲜半岛西南），但由于战事不顺，又获罪罢免，在他六十岁还被流放到岭南一带，晚年可谓悲惨凄凉。但是作为一个身经百战的名将，他并没有埋怨和自暴自弃，并始终坚信虽然自己年纪大了，但是只要国家需要，依然会上战场杀敌，报效国家。
公元681年，67岁薛仁贵被封为瓜州长史，马上迁为右领军卫将军，检校代州都，驻守西北，再次担起了保卫西北边疆的责任。
永淳元年(682年)，阿史德元珍入侵了并州，后又入侵云州，薛仁贵奉命到代州讨伐突厥。两军对阵，突厥人问唐将姓名，唐人回答：“河东薛仁贵。”突厥人说：“薛将军已经死在象州了，怎么还会复活呢？”
正当突厥军队在徘徊和犹豫的时候，老将薛仁贵脱下了头盔，露出了花白的胡子和头发。突厥人定睛一看真是薛仁贵，都惊慌失措。薛仁贵挺马向前，亮出手中方天画戟，英勇的姿态丝毫未减当年，突厥料敌不过马上撤退，唐军乘势追击，大败突厥军，杀敌数万人，俘虏2万多人，收获3万多头驼马牛羊，云州一战大获全胜。
第二年，薛仁贵在征战的途中病逝，一代名将再一次用生命最后的辉煌，从而实现了为唐朝鞠躬尽瘁，死而后已的夙愿。看完了历史真实的薛仁贵，和你心中之前对他的印象是不是差距很大呢？
