给朱元璋殉葬的女人悲惨到什么程度呢？
“洪武三十一年闰月，帝疾大渐，急命从殉者四十六人至西宫东侧殿” ----《国榷》
朱元璋驾崩之前，急切命令46位嫔妃赶往西宫东侧殿。朱元璋如此隆重的下达这等命令，是想让46位嫔妃干什么呢？是让他们去等死。
虽然，古人讲究三从四德，况且还有“君让臣死臣不得不死”的说法，但是，面对死亡，这46位嫔妃心里有100个不愿意，即便给皇帝殉葬，她们也不乐意。生命只有一次，谁愿意献出宝贵的生命去做无意义的事情呢？况且，这46位嫔妃年龄也不是很大，甚至一些人还是青春少女。
为此，朱元璋还特意安排太监总管和皇宫侍卫拿着兵器将这46位嫔妃押往西宫东侧殿，一路上，嫔妃有小声哭啼的、有大声拜别爹娘的、有低头不语的、有走一步停三步的，其声愈发悲惨，其状甚是可怜，但是，无济于事，还是要去死。
来到西宫东侧殿，桌子上虽然早已摆满了美味佳肴、山珍海味，但是，面对这人生“最后的晚餐”，嫔妃们一点儿胃口也没有，哪怕是一口汤，也喝不下去。
太监见状，只得不停催促：“快点儿吧，吃完了，还要和皇上一起上路”。
就这样，46位嫔妃在太监的不断监管下，强忍着泪水吃了一口饭，喝了一口汤，将悲伤、无奈、痛苦都咽在了自己的肚子里，同时，还要不断的安慰着自己：“为皇上死，死的光荣，死得其所”。
就在此时，太监高喊一声“上路了”，宫女们拿出了46条白绫分发给每一位嫔妃，嫔妃们接过白绫，再也忍不住眼中的泪水，号啕大哭起来，但是，良辰吉日已到，即便是哭，也不能舒舒服服地大哭一场，只得拿起白绫，悬梁自尽。有的嫔妃自己下不去手，太监和旁边的宫女就会赶过来帮忙，使劲全身力气，帮助她们上路。
可见，为朱元璋殉葬的女人，结果太悲惨了，这还不算。前文介绍过，朱元璋要让世世代代遵守这种礼制，不得改变，因此，到了朱棣时期，依然还有30多名嫔妃殉葬。
不过，到了明英宗时期，这种殉葬制度废除了。说起明英宗，大家并不陌生，他就是当时“土木堡之变”的主角，在这次战争中，不幸做了瓦剌的俘虏，回国后，又被弟弟明代宗囚禁在南宫长达7年，在这7年，明英宗尝尽了悲欢离合、人间冷暖，后来他又成功复辟，夺回了皇位，在他驾崩之前，置祖训于不顾，留下两个命令，其中之一就是废除这惨无人道的殉葬制度，这一遗命得到了群臣的拥护，因此，殉葬制度才得以暂且消失。
