公元756年，由于唐玄宗李隆基的错误决策，哥舒翰被安禄山的叛军击败，潼关失守，自此，安禄山便可以轻而易举拿下长安。
在叛军的威胁下，唐玄宗也只得逃往蜀中避难，可是在这途中还有一场劫难等着他，这就是马嵬驿兵变。一路之上，保护唐玄宗的大兵们饿着肚子、狼狈不堪，随后抱怨变成拔刀相向，既然有了怨气，那就得有个发泄的渠道，那个渠道就是杨国忠。
史料记载“国忠走至西门内，军士追杀之，屠割支体，以枪揭其首于驿门外，并杀其子户部侍郎暄及韩国、秦国夫人。”
这位唐朝著名的奸相，就这么被一群大兵砍成了肉泥。在军兵的威慑下，唐玄宗被迫放弃了最爱的女人——杨贵妃。安抚住众将士后，唐玄宗想要继续他的逃亡之路，可是一群父老乡亲围了上来，请求皇帝留下，唐玄宗停留了很久，最后自己继续西行，而让太子李亨留下来安抚百姓。
从此之后，李隆基就跟太子李亨分道扬镳了，李隆基继续去蜀中避难，而李亨则组织人马准备抵御安禄山的叛军。不久之后，李亨到达灵武，即皇帝位，是为唐肃宗。此时，李隆基仍是皇帝，而李亨也即位做了皇帝，一时间唐帝国出现了两位皇帝。
那么当时，在灵武即位的李亨具备皇位的合法性吗？新皇帝即位，大多是老皇帝去世，太子即位，或者被老皇帝任命，其次就是武力造反或者政变，推翻上一届帝王。常规来讲，老皇帝没有去世，新皇帝根基不稳，那么这皇位的合法性就比较差。
李亨即位就属于那种合法性较差的一类，那么为何说当时李亨即位合法性不足呢？
一、唐肃宗李亨有擅自即位之嫌
得知太子李亨留下，李隆基也颇为感动，他从护卫军中分出两千人，加上一批好马，给了太子，并给太子传话“汝勉之，勿以吾为念。西北诸胡，吾抚之素厚，汝必得其用。”
意思就是，希望你好自为之，不用为我担心。李隆基对太子表示支持，并派宦官去见太子，表示想要传位，可是被李亨拒绝了。
要说李亨真的不想要皇位吗？非也，他留下来组织兵马，对抗叛军，最终的目的不是别的，就是皇位，可是当时时机未到，他只能假意拒绝。李亨在738年就被立为太子，756年才在灵武即位，他做太子已经做了十八年，而在即位当年，李亨已经四十五岁了。
古人的寿命本就不长，在那医疗水平相对较差的唐朝，一个四十五岁的太子，还能做多少年皇帝呢，我们可以预料到李亨有多么着急。
李隆基真的想把皇位让给儿子李亨？这也不尽然，皇帝的尊崇李隆基是明白的，不到迫不得已，他李隆基绝对不想将皇位让出来的。
在李亨在灵武即位后，李隆基还曾发布一条命令，就是命李亨为天下兵马大元帅，统领朔方、河东、河北、平卢四方节度使。可见，虽然李隆基表面上想要传位，事实上仍想着把控大权，指挥平叛。
由于当时没有手机、微信之类的通讯手段，双方传递信息只能通过快马，所以闹出了笑话。李亨在灵武即位，多少有些牵强。李隆基仍然活着，叛军仍然肆无忌惮，这位新上任的皇帝陛下，其皇位合法性必定会受到他人的质疑。
二、唐肃宗为了皇位的合法性，费劲了心思
史料记载“若一朝离散，不可复集。愿殿下勉徇众心，为社稷计！”笺五上，太子乃许之。”
到了灵武，裴冕、杜鸿渐等人劝太子李亨即皇帝位，此时李隆基还活着，大臣就劝太子即位，这么做多少有些大逆不道，如果发生在平时，可能会有灭门之祸，但此时的李亨已经迫不及待了，如果他再不即位，或许就没有机会了。
即便如此，李亨还是推了五次，将戏份做足，这才答应即位。李亨这一步，就是为了逼迫他父亲交权，不论李隆基之前多么辉煌，但当时的李隆基只是个逃跑皇帝。李隆基弃长安百姓于不顾，自己先逃跑，这在众人眼中，其皇帝的威信早已一落千丈。