在波澜壮阔的历史长河中，有那么一些奴隶出身，或被动成为奴隶的非常人，他们同样干下了一番常人干不了的大功业，名留青史且受世人瞻仰，本文选出其中最有名气的几位供大家参考。
伊尹：商朝宰相，历经五代商朝君王，他一家人都是奴隶，父亲是帮主家做菜的厨子，母亲是帮主家采桑的女奴。他自己不但学会了父亲的厨艺继承了作为贵族厨师的大业，还通过努力学习，精通尧、舜治国的道理。
《墨子·尚贤》称："伊尹为有莘氏女师仆。"他是作为有莘王的女儿陪嫁的奴隶来到商汤身边的，据说是因为商汤听说了伊尹的才干想聘用他，但有莘王不答应，于是商汤通过嫁娶的方法才把他要过来。
到了商汤身边后不但帮助商汤灭亡夏朝，成为开国重臣，还帮助商汤的孙子太甲成为一代明君，后世誉为一代名相。
当然后来也有出土的文献"竹书纪年"中记载的是另外一种情况，但不论如何，伊尹以奴隶之身辅助商汤开国，官做到极致，并辅佐数代君王治国，可谓是低位者通过努力迈向高位者的典范。
傅说：商王武丁时的宰相，早先是一个做苦工的囚犯，他连姓都没有，据说是因为武丁做梦时梦见他，然后画图寻找，最后在在傅岩这个地方找到他，他是在傅岩筑城的奴隶，所以干脆就以地名为姓。
武丁找到他后，认定他就是梦中所遇之人，马上就向傅说请教治国的道理，结果问题都得到完美的答复，于是立刻拜他为相，傅说辅佐武丁搞出了"武丁中兴"，让当时已经比较衰弱的商朝再次强盛起来。
百里奚：他出身其实不错，是齐国的宗室，不过家道中落，到他时很贫穷了，求学时还曾经乞食于人，后来做了虞国的大夫，在虞国和晋国的战争中，虞国失败，百里奚是被俘后才成为奴隶的。
晋国和秦国联姻，晋献公把他做为陪嫁的奴隶送到了秦国，结果他找机会跑到了楚国，秦穆公知道他有才，想找楚国要人，又担心楚国留人不放，于是以抓捕奴隶的理由用五张羊皮把他换了回来拜为大夫。在百里奚的辅佐下，秦穆公时期的秦国成为春秋五霸之一。
卫青："但使龙城飞将在，不教胡马度阴山"，这句诗足够说明卫青的功绩，以养马的奴隶出身奋斗到成为汉朝的大司马、大将军，食邑万户的长平侯，他是实打实的用战功做到的。
他与匈奴的最后一战打得匈奴被迫向远处迁移万里，汉朝边疆几十年内都得以太平。如此英雄人物，现今却差点彻底从教科书中淡出，实在是让人嗟叹不已。
石勒：石勒所处的时代，对他来说是个好时代，但对中原王朝来说却是个最坏的时代。他是羯族人，属于匈奴的分支，石勒少年时家中赤贫，后来因为家乡发生饥荒外出逃难，被到处抓胡人的晋朝军士抓住贩卖成了奴隶。
在做奴隶时西晋发生了战乱，乱世里敢打敢想的都有机会出头，石勒正好是这么一位。从辅佐前赵的刘渊到自己成为后赵的皇帝，石勒在那个最坏的时代完成了从奴隶到帝王的华丽转身。
木华黎：一代天骄成吉思汗铁木真麾下的四杰之一，标准的奴隶出身，铁木真和儿子们喜欢战斗在战马能狂奔的西北方向，要不是金国是世仇，估计眼光都瞧不上中原。
长城以内的原金国地方基本上都是交给木华黎在经营，他也是铁木真麾下第一个受封为国王的诸侯，他在世时基本上完整的打下了河北、山东、山西等地方。
元朝能顺利的在长城内扎稳脚跟，其实都是木华黎在世时打下的基础，木华黎死后，蒙哥和忽必烈前后两位蒙古大汗在分配给贵族权益的时候，分别拨给木华黎家三万九千户和四万户。