宋太宗在建议雍熙北伐的时分，开始将戎行分为了三路，分别是东路的曹彬部主力，帮忙曹彬部的米信部，和中路的田重进部。后来为了确保宋军的绝对优势，又加派了西路的潘美部，而杨业“杨无敌”由于了解北疆军情，再加上战功卓著，被宋太宗录用为了潘美的副手。
当曹彬部在拒马河惨败，十几万大军荡然无存之后，辽宋军事力气的比照尽管还没到翻覆的境地，但对宋军而言也陷入了非常晦气的状况。尽管田重进部与潘美部仍然保有许多的有生力气，但战士究竟仍是以步卒为主，面临简直全员马队作战的辽军，并不具有优势。
东线战事跟着曹彬部的溃散而尘埃落定，气势如虹的十万辽军在辽国名将耶律斜轸的带领下，调转枪口，直奔西线蔚、寰、朔、云、应五州而去，一场新的大厮杀即将在西线五州之地拉开序幕。
雍熙三年六月，曹彬部大北拒马河一个月后，耶律斜轸率部跳过太行山，突袭安靖城。安靖守将贺令图竟然与辽人正面接战，成果宋军被辽人的马队冲得人仰马翻。这时贺令图才知道，实在辽军的战斗力，与他之前打蔚州的时分横扫的汉兵汉将和辽军的散兵游勇完满是两码事，但悔之晚矣。形式崩坏之下，贺令图只能安排宋军撤离，但终究在五台被耶律斜轸部再次咬住，一场残杀之后，宋军丢失数万人马，元气大伤，整个蔚州彻底失掉了反抗才能。次日，蔚州沦亡。
假如说蔚州的沦亡是由于守将贺令图对宋军步卒实力和辽军马队实力有着过错的估量而导致的话，那么应州和寰州的失守就需要宋太宗来背锅了。
今日我们都知道，古代战役中交兵两边许多时分打的其实不完满是戎行的硬实力，还有信息差。由于军团与军团之间的通讯只能依托提早拟定的方案和传令兵一人一马的通报，就导致防护方往往会由于推迟的情报而做出过错的判别。
战场上的状况瞬息万变，原本蔚州守军从接敌到求救再到溃败便是一个很敏捷的进程，离蔚州很近的应州潘美部都来不及反响，潘美部正确的做法应该是坚守待援。可离谱的当地就在于，贺令图发现自己扛不住的时分，榜首个派出去的信使不是向潘美传递辽军突袭的情报，而是向宋太宗陈说蔚州战况。远在京城的宋太宗收到快马陈说之后，又指令应州的潘美部前去救援，这一来一回，蔚州早就凉了。
蔚州沦亡也就算了，潘美此刻接到了皇帝的指令，总不能方命不遵吧？所以，潘美在明知贺令图部现已凉了的状况下，只能一边起营赶往蔚州，一边再向宋太宗陈说贺令图部几万人现已被干掉了这个现实。
原本潘美部就不是宋军主力，再加上耶律斜轸早就探查到了潘美部的目的，所以耶律斜轸在半路上设伏，大北潘美部。随后轻兵突进，连夜拿下了守军悉数被潘美带走驰援蔚州的应州。拿下应州之后，耶律斜轸又急取相同空无的寰州。寰州守军仅有千人不到，但仍苦战至终究一人，随后寰州也沦亡了。
宋太宗此刻现已彻底气炸了肺，为什么呢？由于宋太宗面临的状况是，他刚收到潘美陈说贺令图部现已被消除的陈说，正在拟旨要潘美回防应州加强警戒，成果这条旨意刚拟好，就收到潘美大北的音讯。所以宋太宗又拟旨让应州加强警戒，刚拟好又收到应州沦亡的音讯。应州丢了，辽人肯定要打寰州呀，所以宋太宗又拟旨让寰州加强警戒，刚拟好旨意，寰州沦亡的音讯传来。宋太宗掀了桌子，砸了自己的笔杆子......
为什么宋军的信息传递如此迟滞，就不能一线将领临机决断呢？这就必需要提大宋朝的一个叫做“从中谕”（也叫从中御）的传统。这个传统能够追溯到开国文臣赵普煽动宋太祖杯酒释兵权的时分。宋朝的皇帝最忧虑什么？毫无疑问便是手下也被“黄袍加身”，因而不论是宋太祖仍是宋太宗，对武将的操控都是比较强的，这种操控强度越到宋朝后期越强，终究使得宋朝的武备体系彻底死板。就拿雍熙北伐的后半段来说，在这一点上就表现的酣畅淋漓。