春秋初期，楚国国君熊通见周王室陵夷，诸侯朝贡渐少，便有了僭越之心，令尹斗伯比献计说，主公称王，有必要先以武力降服邦邻，全国诸侯才会渐渐依从听命。
楚兵先败隋国，汉东小国皆遵从楚国号令。楚国连续又打败了十来个小国，威压全国。唯有湖北西部的绞国自高自大，不光小看楚国，还经常出动戎行抢掠，打乱楚境。
公元前700年，楚武王派大军压境攻击绞国，一时间刀枪如林，战旗如云，大有泰山压顶之势。但是，绞国军民顽强抵抗，上下一心，楚军损兵折将，也未能攻下绞国城池。楚武王束手无策，招集文武官员协商对策。
一位叫屈瑕的文官对楚王说，绞国依仗城高墙厚，城头护卫阴森布满，日夜不懈，急迫难以攻入。只能智取，不能强攻。他把思虑好了的战略细细阐明，楚武王闻之大喜，即令全军将士一一照计行事。
次日，楚军消声匿迹不再攻城。城北不远的山林里，却呈现了成群结队的砍柴人。城头守军看得逼真，就向国君陈述。绞国国君一挥而就的就命令派精兵，去缉捕楚国的樵夫。所以绞国的一支马队部队，从成北门光速般冲出去，来到山林里，简直没费什么力气，就俘虏了30多个没有带着武器的楚军樵夫。
第二天，楚王派出更多的战士上山砍柴。绞国国君闻讯后命令，要派出大队人马，将楚人悉数缉捕回城.一位谋士匆促阻挠道,恐楚军有诈，用樵夫作钓饵，引我军出城。
绞国国君哈哈大笑说，捕风捉影，什么钓饵不钓饵？楚军远道而来，粮草必缺，不上山砍柴，他们的全军将士怎么煮饭？我料定楚人近来就要撤兵，这是他们要吃顿饱饭好撤离呢。
谋士还想分辩，国君现已宣布令旗，绞国戎马现已冲出了北门。不料，绞军正在山林中捕捉樵夫时，忽听金鼓大震，喊杀声从四面响起，山林深处很多楚国伏兵蜂拥而至，把大队绞军团团围住，刀砍戈刺。绞军不死即伤，余下的全做了俘虏。与此同时，楚军潮水般地涌向南北城门，两面夹攻。绞国戎行因为一时忽略，防卫懈怠，城中大乱，不到一个时辰，就被楚军攻破了城池。
绞国国君因不明白垂钓战略，容易的咬饵受骗，只得垂头请降，从此甘做楚国的附属国。