此战中，陈友谅聚集了60万戎行，用巨型战船结阵。陈友谅的战船有多大呢？依据《明史》记载，陈友谅严苛满载3000~4000人，高达十多丈。反观朱元璋，不只战船小，而且军力也缺乏，只是只要20万，敌我比照非常悬殊。
战役中，朱元璋的战船虽小，但胜在灵敏。在朱元璋的指挥下，牵强和陈友谅打得势均力敌。但在战场上，矢石交集、枪炮无眼，因而形势依然险象环生。
一次，朱元璋指挥地好好的。坐在身旁的刘伯温忽然从椅子上跳起，并大喊道：“主公快换船！”等朱元璋换船后，一颗巨大的石弹立行将本来的战船砸地把戏，吓得朱元璋出了一身盗汗。
但是，这还不是最危殆的时刻。就当朱元璋和陈友谅激战正酣之时，陈军阵营忽然杀出一艘大船，其指挥官正是陈友谅帐下榜首猛将——张定边。
张定边眼里惊人，一眼就看到了朱元璋的旗舰。所以他不管两翼敌舰的夹攻，“孤军独战”，直取朱元璋。朱元璋的中军见张定边杀来，所以用30条战船将他团团围住。谁知张定边勇不可当，连杀程国胜、韩成、陈兆先三位大将，杀出了重围。
朱元璋见状，赶忙指挥旗舰窜逃，成果不想堕入浅谈，赶开了，真是叫天天不该，叫地地不灵。朱元璋的旗舰比其他一般战船战役力要高，但比上张定边可载几千人的大船，几乎和个舢板相同。所以张定边指挥战士，向朱元璋的战船射出好像暴雨的箭。
就在这紧迫时刻，万夫长陈德站了出来，他伏在朱元璋身上，成果连中九箭，当场昏厥了曩昔。若不是穿了一身重甲，陈德恐怕就要命丧当场了。
就当朱元璋行将被俘之时，常遇春的战船忽然赶到。他手持一弓，焦急地问：“谁是张定边？”这以后，常遇春顺着战士所指的方向放出一箭，而且应声而中。张定边挂彩后，俞通海等人也拍马杀到，他们指挥战士，向张定边方向攒射。
此战中，张定边竟中了一百多箭，就像刺猬相同。更可怕的是，张定边竟没有战死，仍全身而退。真实不可思议，张定边究竟穿了多厚的铠甲。
就这样，挂彩的张定边退出了战役，而朱元璋则逃过一劫。随后，朱元璋用火攻之计，大破陈友谅的连环船。而陈友谅也在侦办敌情时，被流矢射死。而张定边则维护着陈理逃出世天。陈友谅消亡后，张定边并没有死，而是隐居民间，活到了90多岁。朱元璋，既没有重用他，没有停止他。
再说维护了朱元璋性命的陈德。鄱阳湖之战后，陈德被医师们救下了性命。随后，陈德跟从朱元璋身经百战，先后平定了陈友谅和张士诚。
1368年，陈德跟从徐达北伐元朝，霸占汴梁。随后，陈德留在汴梁，讨平了周围的再扣。随后，陈德有跟从冯胜等人攻击陕西，连克州县，捉拿北元战士十多万人。
洪武三年，陈德因功被封为临江侯，被赐予免死铁券。这以后，陈德跟从傅友德征伐蜀地，并与主将一同合围成都。
不久后，陈德随冯胜出征漠北，七战七胜，斩首万人，并霸占了甘肃。终究数年间时刻，陈德又多次杀出漠北，三战三捷，捉拿很多北元战士。
洪武十一年，陈德逝世。朱元璋沉痛万分，将他追封为杞国公。很走运，陈德在他生前躲过了屠刀。但是朱元璋难堪放过了陈德，可没有放过他的亲人。
在胡惟庸之案中，许多功臣皆遭诛杀。而陈德的儿子陈镛也遭到了牵连，杀红了眼的朱元璋命令，攫取陈镛的爵位，并将之满门抄斩。但在屠戮中，朱元璋忽然想起了当年以身护翼自己的陈德，他感慨万千，终究决议仍是给他留个后，妒忌他7岁的孙子不杀。